Тильда

Две недели Сэм делал вид, что ничего не произошло, принимая редкие соболезнования от коллег: «Ох, такая трагедия! Кажется, вы учились вместе?», а после – оборвал лекцию на полуслове, быстро вышел из аудитории и поехал на кладбище, сам не понимая, что он хотел там увидеть. Простая табличка с надписью «Тильда Ричардс» никак в его понимании с Тильдой не пересекалась и никакого отношения к ней не имела. Комья мерзлой земли и несколько погибших от недавних заморозков букетов тоже. Оставалось только развернуться и уйти прочь…

Сияющий огнями, разномастными нарядными елками и рекламой город раздражал донельзя.

Постоянно казалось, что в машине было ужасно душно и пахло… ее духами. Приторные рождественские песенки на некогда любимой волне сводили с ума.

Грохнув на высокую стойку в темной квартире увесистую бутыль, Сэм тяжело присел рядом на стул и глубоко вздохнул. Легче не стало. Тогда он дернул с горлышка хрусткую обертку, рванул крышку и плеснул в стоящий рядом стакан остро пахнущей жидкости.

Выпил залпом, почти не морщась.

Холодно и пусто.

Сэм плеснул еще.

Пусто.

Еще… и еще…

***

Сквозь гудящую мутную пелену пробивались странные светлые всполохи.

Сэм с трудом приподнял голову с диванной подушки, медленно оглядываясь.

Никаких всполохов. Ничего странного. Только невыносимое по силе похмелье.

С трудом встав на ноги, Сэм почти втащил себя на кухню, ударившись плечом о дверной косяк, отвернул рукоятку холодной на полную, жадно напился прямо из-под крана и подставил под мощную струю голову, отфыркиваясь.

После он кое-как вытерся кухонным полотенцем, чувствуя холодные капли, стекающие за шиворот, обернулся…

Дыхание застряло на полпути, словно легкие неожиданно схлопнулись, придушивая. Сердце рухнуло, толкая желудок. Пустота внутри мгновенно наполнилась какой-то мутной желчью. Затошнило.

На стойке рядом с пустой бутылкой, помахивая ногами и сверкая белоснежной мужской рубашкой, сидела Тильда.

Глава 2. Кофе

Зажмурившись до ярких пятен в глазах, Сэм отпрянул, с грохотом сметая какую-то посуду.

По темному полу задорно запрыгали и покатились красные яблоки.

«Спятил, спятил, спятил, – мысли расплывались страшной текучей патокой. – Шизанулся! Может… просто показалось? Или это сон, морок? Успокойся, тихо, нужно посмотреть еще раз, давай, соберись!»

Снова те самые светлые всполохи. Сэм открыл глаза – это солнечный след от окна отражался на ее сияющей белизной рубашке.