Тринадцатый сын короля

Дервиг разжал пальцы, и хорх полетел вниз.

– Больно. – Прокряхтел тот, ударившись о землю.

– Больно? Нет. Больно будет сейчас. – Дервиг повернулся к нему и, присев на корточки, схватив хорха за ухо.

– Ай-ай-ай! – заверещал Тарк. – Отпусти!

– Почему ты такой болван? – спросил Дервиг, тихонько его встряхивая. – Зачем ты вышел из Круга?

– Я не нарочно. Пусти! – Дервиг разжал пальцы и хорх, схватив свое покрасневшее ухо руками, отбежал на безопасное расстояние. Дервиг устало опустился на землю.

– Я готов был тебя задушить, – едва слышно проговорил васгар.

– Ну, и погиб бы, ну и что? – по щекам хорха текли слезы. – Я думал, это Гельд, поэтому вышел.

– Умишка у тебя еще меньше, чем я думал. Ни один смельчак, даже Гельд, не пойдет ночью через Пустошь. Это-то хоть тебе понятно?

– Теперь, да. – Тарк все еще тер ухо.

– Ложись спать. Я сам подежурю.

– А ты?

– Какой теперь сон? – Дервиг устало поднялся. – Завернись в мой плащ и спи.

– А ты взаправду за меня испугался? – спросил хорх, укладываясь.

– Да.

– За меня еще никто так, как ты не переживал… – начал хорх.

– Да спи ты, – оборвал его Дервиг. Хорх юркнул под плащ, боясь снова получить от своего спасителя взбучку, и моментально заснул. Остаток ночи прошел в тишине и покое.

Глава 8

Восхождение

Дервиг задремал, когда тьма начала отступать. Очнулся оттого, что хорх споткнулся об его ногу.

– Пора вставать, – улыбнулся Тарк, обнажив белые зубы на чумазой мордочке.

– Да неужели, – недовольно ответил Дервиг. Сев, он потянулся, размял затекшие мышцы и тут вдруг ощутил такой аппетитный запах, что желудок моментально отозвался голодным урчанием. Он вопросительно посмотрел на хорха.

– Я тут… птичку поймал, – глаза хорха гордо сияли.

– Птичку, здесь? – Дервиг увидел на вертеле, который соорудил Тарк, крупную тушку птицы. Выглядела она очень аппетитно; с поджаренной золотистой корочки капал жир.

– Ну, не совсем здесь… там, – хорх махнул рукой чуть левее подножия Лестницы.

– Там?

– Ну да… сюда иногда залетают птицы… бывает, – хорх крутил вертел. – Скоро будет готова, – довольно произнес он, жадно облизывая губы.

Завтракали, не торопясь. Хорх хоть и был небольшого роста, а полптицы умял и не подавился. Икнув, он погладил себя по животу.

– Не лопнешь? – взглянув на его живот, спросил Дервиг.

– Не-а. – довольный собой, ответил Тарк.

– Помимо того, что ты воришка и пройдоха, ты еще и обжора.