Солдатская доля. Роман о такой далекой, но такой близкой войне

По мрачному туннелю бойцы шли минут сорок, впереди забрезжил тусклый свет и туннель перешёл в широкий рукав.

Сверху рукава ячейками зияли стоковые решётки. Через них то и струился свет. С правой стороны рукава лежали широкие трубы, из них сочилась вода.

Подойдя к другому краю рукава, бойцы увидели, что попали в тупик, – проход был перекрыт массивной кованой решёткой. Старшина аж крякнул:

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!

Рожнов сразу же вспохватился:

– Без паники! Отправить наверх разведку, пусть вылезут, посмотрят!

Ни с того ни с сего Алексей дёрнулся и выставил автомат в сторону труб:

– Вот чёртовы крысы!

– Я не крысы! – раздался из-за трубы звонкий мальчишеский голос.

Бойцы удивлённо повернулись на возглас. Из-под трубы вылез маленький чёрный человечек в куцей фуфайке и кепке-восьмиклинке на голове. Ловко перелез через трубы и спрыгнул на железный лист.

– Дяденьки, а вы же наши будете? – робко спросил пухлыми губами. Из-за губ виднелись маленькие зубки, из-под кепки выбивался вихрь чёрных как уголь волос, маленькие юркие серые глаза смотрели недоверчиво.

– Малец, ты откуда будешь? – подойдя ближе спросил старшина.

– Я с домов, сверху, – показал пальцем малец на решётку водостока, – мамка за водой послала.

– Откуда здесь воде то взяться? Одна грязь кругом… Антисанитария! – удивился Алёшка.

– Вот с этой трубы чистая бежит, – показал пальцем мальчуган.– Здесь нашенский водопровод. Наверху воды то и нет.

– Много вас народу наверху? – спросил комроты.

Ему раньше не доводилось видеть гражданских в городе. Хоть и ходили слухи, что эвакуации не было никакой.

– Семей пять, мужиков нет, одни старики, – серые глаза сверлили Рожнова насквозь.

– Немцы рядом?

– Были, да ушли недавно. Через квартал отсюда в здании суда сидят, знаю точно.

– Наших больше не видел? – продолжал спрашивать Рожнов.

– Месяц уже как, вас, почитай, первых то и увидел.

Капитан-лейтенант задумался. С одной стороны, под землёй делать было нечего, путь закрыт.

С другой стороны, наших наверху не было, ещё одного серьёзного боя бойцы не выдержат, всех перебьют. Сидеть как мыши в подземелье, – это вообще выглядело абсурдом, люди ведь воюют. А так, может чем и населению помочь…

– Ну, мальчиш, веди к своим, – хлопнул по спине пацана комроты.

Тот метнулся к трубам, схватил ведро в руки, подбежал к лестнице и попытался вскарабкаться.

– Давай ведро, малой, – помог ему Зорин.