Скиталочка 2. В погоне за ведьмой

Ну и я, когда вернусь. Если вернусь. Олена, молчать! Никаких «если»!

Проведя сеанс самобичевания, я вновь посмотрела на холм. А конкретно – на закрытый плетенкой вход. И собралась уже постучаться в реале, как услышала знакомый обволакивающий, идущий будто сразу отовсюду голос:

– Приветствуем тебя, Скиталочка!

– Здрасьте, – сказала я. – Вы меня ждали?

– Потяни на себя и входи, – послышалось теперь уже будто из-за плетеной крышки, – поговорим тут.

– А вы меня не тюкнете чем-нибудь тяжелым? Ну, за прошлый раз…

– Не тюкнем.

Тяни и входи.

Вообще-то мысль о том, что мне решили отомстить, а потому сюда и затащили, меня окончательно не покинула. И если бы не Анна, я бы, может, никуда не полезла. А кстати!..

– Анна у вас? – спросила я.

– Магичка здесь была. Магички больше нет.

– Как нет?! – схватилась я за голову. – Вы ее убили?!

– Мы ее не убили. Магички больше нет здесь, но магичка есть где-то там.

– «Где-то там» – это где? Не надо загадок, просто скажите, где она?

– Тяни и входи.

Поговорим тут.

– Ну вы заладили!.. – буркнула я, но поняла, что войти все же придется. Что я и сделала.

Потом я испытала чувство дежавю. Отчетливое, словно трехмерный видос посмотрела – запись из прошлого. Сначала насладилась легкой клаустрофобией от тесноты вырытого в холме хода, в котором мне снова пришлось согнуться. Потом туннель непонятно как осветился, и я увидела одного из земликов. Снова возникла ассоциация с Чебурашкой: ростом сильно ниже меня, с короткой шерсткой по всему телу; толстые ноги; короткие руки с когтистыми кистями-лопатами; безносая мордочка – или все же лицо? – с двумя небольшими выростами вместо глаз, широким лбом, выпирающей нижней челюстью и щелью безгубого рта; а главное, уши.

Огромные, круглые, тоже покрытые шерстью. Такой вот Чебурашка-мутант. Не знаю, Зем это был или Зема, я их так и не научилась различать. Пусть будет Зем – им, по-моему, тоже пофиг, как я к ним обращаюсь. Говорят, что настоящих имен мне все равно не услышать и не произнести.

В общем, Зем опять повел меня внутрь, ход вскоре расширился, я смогла выпрямиться, а еще через несколько шагов оказалась в пещере земликов. Там все так же стояли небольшие шкафы, сундуки, скамейка и пара лежанок. И в точности как в прошлый раз, будто так и не вставал, на одной из них сидел второй землик.

– Добрый день, – сказала я. – Или что у вас сейчас, не знаю.

– У нас нет понятия дня.