Фазерботы

При этом глаз от огня не отводил, словно видел ту самую спиральку. – Отговаривал я его, не ходить за кордон, умолял, чувствовал – погибает брат. Он не послушал. Андрюха такой, сам у себя на уме. Однажды он не вернулся. Я к этому готов был. Ружьишко раньше смазал, патриков подкопил, в рюкзаке дыры заштопал, покидал в него кое-какого барахлишко, у химиков ГП пятый сторговал и пошел его искать. Вот сейчас думаю, а точно я его пошел искать?

Товаруга замолчал, повисла неуютная тишина. Все перестали жевать, даже Рама застыл.

– Нашел? – просипел, чуть ли не шепотом Чилим.

Товаруга пошевелился, осмотрелся осоловелым взглядом, словно отлучался ненадолго, проморгался, затем спросил:

– Чего нашел?

– Брата.

– Брата, нет.

– Сержант, – услышал Фаза в динамиках тревожный голос Кишлака, – там по реке корабль плывет.

– Всем оставаться на местах, – сержант выразительно посмотрел на профессора.

С автоматом наперевес выскользнул из рубки. Снаружи уже было темно, но он сразу увидел, примерно, на середине реки двигающийся сквозь ядовитый туман тусклый огонек.

Встроенные в сферу микрофоны улавливали тарахтение мотора. Сержант переключился на прибор ночного видения. Что-то наподобие малой рыбацкой лодки с рубкой и подъемником на корме «чухало» по ночной Припяти ничего не опасаясь и не таясь. Такого Фазе раньше видеть не приходилось. Он старался рассмотреть суденышко, а особенно того, кто стоял за штурвалом. Окно рубки светилось тусклым неровным мерцанием, будто от керосинки. Темное пятно за стеклом можно было принять за плечи и голову, но не факт. В опустившейся на зону предночной тишине, умиротворяющее ворчание дизеля разносилось далеко, будто и, правда, припозднившиеся усталые рыбаки возвращаются к родной пристани.

У сержанта сжалось в груди, стоило предугадать ближайшее будущее безумца и его посудины. Тем не менее лодка тарахтела и ползла по  Припяти черепашьим ходом.

«Если не туман, так мутант или с берега прихлопнут. Он как на ладони. Вояки с вертушки сразу заметят, церемониться не станут…»

– Кто это? – услышал Фаза голос Пижона.

Обернулся, увидел стоящего поблизости стрелка.

– Свалил на место, – рявкнул сержант, вслед добавил, – ты, зелепан, добегаешься, клапан вырву.

Сержант провожал взглядом лодку, пока та совсем не сточилась в темноте и тумане: «Везунчик, однако», хмыкнул он, после чего вернулся в рубку. Свет от костерка обнял уютом, показал людей, подарил немного спокойствия:

– Чилим, Рама идите, смените молодых.