Контролер

– Ничего не вижу, что хоть за аномалия?

– Не знаю. Но нам туда лучше не соваться. Надо обойти.

– Где ты тут обойдешь?

– Можно попробовать через другой этаж.

Сзади совсем близко – прямо над ухом Рама услышал шепот Малого:

– У нас  времени в обрез. Можно сказать, нет вообще. Надо идти здесь, прямо сейчас.

Рама понял, к чему клонит научник. Он не хотел это говорить Сверчку. Несмотря на «закидоны», испытывал к сироте жалость, но ШАР…

– Сверчок, давай осторожненько вперед, – шептал он по-дружески, – у нас нет другой дороги и возвращаться нет времени.

Иди, не бойся, проскочим.

Сверчок обернулся и в упор посмотрел на спецназовца. Несколько секунд он всматривался в стекла бронемаски, словно выискивал там нечто большее, чем органы зрения.

– Пошел, – рявкнул Рама, начиная злиться от того, что этот «шипиздрик», который ему по грудь и ровным счетом ничего из себя не представляет, заставляет терзаться муками совести.

И Сверчок, и Рама знали, что может произойти.

Оказывается, понял здоровяк, командовать не всегда сладостное занятие, как думалось раньше.

– Иди уже, – послышался из-за спины гневный шепот Малого.

Рама не стал оборачиваться и говорить, что в дублерах не нуждается, как это сделал бы Фаза, он продолжал довлеть и мысленно подталкивать парня вперед на смерть.

Сверчок не двигался и все смотрел на Раму большими влажными глазами. Был он сейчас маленьким, жалким, но ведь… ШАР.

– Если что, – заговорил Рама миролюбиво, – я тебя верну.

Там у «шара». Чилима верну и тебя, клянусь, а сейчас иди, не доводи до греха.

– Может, машину пустим сперва, – проговорил Сверчок едва слышно.

– Нет, там ценное оборудование, – сказал Рама, словами профессора, не особо понимая, зачем для ШАРА какие-то приборы. Насколько он слышал, надо лишь приложить руку и пожелать. Тем более, разгружать, спускать профессора, потом, как все это добро тащить, если ослик накроется.

Рама выстрелил. Грохот в стесненном помещении прозвучал зубодробительно громко.

Сверчок вздрогнул, поджал руки к груди, глаза полезли из орбит.

– Иди, – сухо сказал Рама. Что-то связанное с выстрелом и неподчинением у него в голове промелькнуло. Подумал: «Насколько невелик выбор методов, когда очень надо, а под рукой только пистолет или пулемет».

Сверчок пошел. На подгибающихся, трясущихся ногах он жался к стене, рассчитывая обойти аномалию стороной. И, кажется, начал различать ее границы.