О становлении Арзамаса

Николай Михайлович Карамзин, сославшись на этот источник, в примечаниях к IX тому «Истории государства российского», вышедшему в 1821 году, напишет: «О Веневе, Епифани, Черни, Тетюшах, Алаторе, Арзамасе, Донкове упоминается в Розрядах 1578 года» (Карамзин, 1821, стр. 283); чуть ранее в другом месте приведено и упоминание Г. Д. Шетнева из той же разрядной книги: «В Арзамасе – Г. Шетнев» (там же, стр. 166).

Первое примечание относится к упоминанию Арзамаса в основном тексте, а второе – к упоминанию юго-восточных и западных крепостей без указания конкретных названий.

То есть читатель обратит внимание на первое с большей вероятностью, чем на второе. Заметим, что в труде знаменитого историка ничего не говорится о дате основания города, здесь Арзамас просто перечислен среди прочих укрепленных поселений южной и восточной окраин Русского государства. Тем не менее если опираться строго на первое примечание, то можно сделать ошибочный вывод: наиболее ранние сведения об Арзамасе относятся к 1578 году. Любопытно, что история города Тетюши, упомянутого в примечании вместе с Арзамасом, также официально начинается с этого года. В тексте ниже я покажу, что Тетюши, как и Арзамас, появился несколькими годами раньше.

Версия о том, что Арзамас был основан в 1578 году, высказана в предисловии к собранию актов из архива князя В. И. Баюшева, подготовленном Николаем Павловичем Загоскиным (Загоскин, 1882, стр. II):

Еще во второй половине XVI века (им[енно] в 1578 г.) возникают города Арзамас и Алатырь, которые и становятся оплотом дальнейшаго развития русскаго влияния в этой местности.

Здесь автор уверенно называет год основания сразу двух городов, хотя и без указания источника информации. Но можно обратить внимание, что в представленном выше примечании к труду Н. М. Карамзина эти города упомянуты в одном перечне. Позже эту же версию об Арзамасе и Алатыре со ссылкой на Н. П. Загоскина воспроизведет и Иван Михайлович Покровский в книге «Русские епархии в XVI–XIX вв., их открытие, состав и пределы.

Опыт церковно-исторического, статистического и географического исследования» (см. Покровский, 1897, стр. 130).

Свою роль в дальнейшем закреплении 1578 года в «свидетельстве о рождении» Арзамаса, сыграло, вероятно, и то, что в сборнике Арзамасских поместных актов (далее – АПА) С. Б. Веселовского первые документы относятся именно к этому году. Этот сборник был издан в 1915 году и является основным источником информации о ранней истории города и уезда XVI–XVII вв.