О становлении Арзамаса

Самый ранний акт в нем датирован 5 мая 1578 года (АПА № 1), но есть и документ (АПА № 4), изданный в 7086 (1577/78) году при воеводе Григории Дмитриевиче Шетневе без указания конкретного дня и месяца, поэтому он вполне мог предшествовать АПА № 1.

Именно в АПА № 4 впервые упоминается название Арземас (Орземас) – речь там идет об «Орземасском» поместье Суморока Исупова, а в АПА № 5 от 3 июля 1579 года сказано о дороге, «что ездят в город в Орземас», и об «Орземаском» уезде. В сборнике приведены и более ранние документы – выписи из Арзамасских писцовых книг Никиты Яхонтова 7082 (1573/74) и 7083 (1574/75) годов.

Тем не менее точно установить дату основания города только по материалам Арзамасских поместных актов не является возможным.

Альтернативных версий об основании Арзамаса существует несколько, но они, как правило, не подкреплены надежными документальными свидетельствами.

В своей работе «Дорожные записки на пути из Тамбовской губернии в Сибирь», опубликованной в 1839 году, Павел Иванович Мельников-Печерский, посетив город и побеседовав с арзамасцами, напишет (Мельников-Печерский, 1839, стр.

72):

Арзамас старинный город – это заметно при первом на него взгляде. В новом городе вы не встретите такого множества церквей. Местное предание говорит, что на месте Арзамаса жили два мордовские князя: на горе Арза, а под горой Маза; но когда это было, Арзамазцы не припомнят, хотя и готовы горой стать за истину этого предания, напоминающаго сказание о Мосохе и Кве.

И далее (там же):

Основание Арзамаса относят к началу XV века.

При царе Иоанне Васильевиче в нем была деревянная крепость, устроенная на валу, и особенный воевода (Шетнев).

В более поздней работе «Очерки мордвы», вышедшей в свет в 1867 году, Павел Иванович приводит и другие сведения из ранней истории города (Мельников-Печерский, 1867, стр. 505):

Но как бы то ни было, во время похода Иоанна Грозного на Казань, в 1552 году, Арзамас был мордовский город, в котором сидели не татарские, но собственные мордовские князьки, управлявшие окрестною Мордвой.

До половины XVI столетия Арзамас писался «Мордовским Арземасовым городищем».

При этом автор не дает никаких ссылок на первоисточники, которые позволили бы подтвердить сообщаемые им сведения. Ниже будет представлена Наказная память князю Т. И. Долгорукову, датируемая началом 1572 года, в которой действительно упомянуто Арземасово городище, но это совершенно иной период времени – конец третьей четверти XVI столетия.