Логово

– Не говори глупостей! Ты самый главный подарок! Давай заходи!

Зайдя в дом бабы Вали, Миша почувствовал тот же аромат, что и ощущал ранее, когда периодически он и Руслан забегали к ней за молоком либо за сметаной или творогом. В те времена, несмотря на то, что со стороны их домов были видны и пятиэтажки, баба Валя, а также многие из жителей окраин держали коров и других животных. Со временем, ещё до того, как Миша ушёл в армию, всё начало увядать. У Миши складывалось ощущение, что с того момента, как не стало Руслана, вся жизнь в принципе изменилась, и не в лучшую сторону.

Может быть, так казалось именно из-за его восприятия, или же это было простое совпадение. И сейчас по пути, проезжая мимо деревень, увидеть стадо коров или баранов было такой редкостью, что сразу же бросалось в глаза как нечто экзотическое, хотя раньше это было настолько привычно, что никто и не замечал их.

– Ну! Рассказывай, чем живёшь? – баба Валя произнесла это, сев напротив Миши за столом.

Миша улыбнулся, перемешивая чай ложкой. Баба Валя до сих пор по привычке добавляла сахар в чай, да ещё и по три ложки. За столько лет в одиночестве Миша приобрёл другие привычки, и одной из них был как раз-таки сахар, а точнее, его исключение из рациона. Но против воли бабы Вали он не смел пойти и всё же принял ее условия, находясь в гостях.

– Да всё по-прежнему! Ничего не изменилось с последнего нашего с вами разговора, – Миша сделал небольшой глоток и еле сдержался, чтобы не выплюнуть чай.

Он был чересчур сладким. – Как вы поживаете? Что нового?

– А что тут, Миша, будет нового!? Ничего хорошего, лишь разваливается всё. Я вот уже доживаю свой век, но переживаю за вас. На мой взгляд, несмотря на наше детство и восстановление после смертоносной войны, жилось легче, нежели сейчас. – Она сделала паузу, а её глаза наполнились слезами, затем она улыбнулась. – Миша, ты кушай! – она пододвинула ему блюдо с печеньем.

Миша взял одну из них и ощутил во рту вкус печенья.

По-видимому, оно лежало в серванте и ждало своего часа какое-то время. Во вкусе чувствовался смешанный аромат карамели, конфет и ещё каких-то сладостей. Он улыбнулся, вспомнив, как неоднократно бабушка Валя угощала его и Руслана подобным печеньем, доставая его из серванта, где проглядывались конфеты и различные мармеладки. Она усаживала их за этот же стол и наливала по стакану свежего молока и всегда выкладывала на стол печенье.