«Закусывать надо!», или Поваренная книга для пьяниц. Записки не только о кулинарии

В древности опьяняющие напитки употребляли во время языческих праздников, которых было не так много – несколько раз в году. Пиво, меды и брагу – напитки слабые, – ставили и варили именно к праздникам. В честь важных событий устраивали народные пиры, где не только пили, но и неторопливо, вдоволь ели.

«…На столах-то их да скородельниих

Много яствушек у них сахарныих,

Наедаются да они досыта,

Напиваются да они допьяна» («Илья Муромец в ссоре с князем Владимиром», былина).

Виноградное вино.

(естественно, привозное) появилось на Руси с Х века; возможно, его настаивали на травах и смешивали с медом.

«Наливал он чару зелена вина,…

Разводил медами он стоялыми…» («Илья Муромец и Соловей-разбойник», былина).

В царском дворце угощали заморских гостей медом с травами…

Совместная трапеза с питием была процессом, притом неспешным. Былины и сказки описывают долгие пиры с беседой. Обычай дружеских пиров с возлияниями перешел и в христианский обиход. Произошло это так же естественно, как и языческие праздники почти совпали впоследствии с церковными.

Медовуху, брагу, березовицу, пиво, квас варили посемейно и повсеместно до середины XYI века, распивали дома или в корчмах – первых славянских питейных заведениях.

Нельзя согласиться с мнением, что употребление спиртного до появления водки и кабаков носило эпизодический характер. Спиртное употреблялось достаточно регулярно, но упорядоченно: по праздникам церковным и семейным. Без повода, а по причине, скажем, плохого настроения люди не пили.

«С горя» – на поминках, проводах, «с радости» – на свадьбах, крестинах. То есть семейные события сопровождались выпивкой, но за общим столом.

Древние напитки имели сравнительно небольшую крепость, хотя неизвестно, как эти напитки смешивали, на каких травах настаивали. Поэтому трудно судить об их настоящем опьяняющем действии.

Обратите на эти факты пристальное внимание и запомните, что первые спиртные напитки были либо:

а) слабые, которые не нужно было закусывать; скорее, ими надо было запивать еду;

б) более крепкие, но исключительно приятные на вкус, порой очень душистые и сладкие (преимущественно меды), которые поэтому тоже не требовали закуски: «…батенькин мед производил такое действие: он был необыкновенно сладок и незаметно крепок до того, что у выпившего только стакан отнимался язык и подкашивалися ноги» (Ф.

Г. Квитка-Основьяненко, «Пан Халявский»).