Пришедшему – крест

– Ловкий шарлатан!

– У него на руках шрамы, как будто его действительно прибивали гвоздями к кресту.

Отец Ионафан внимательно посмотрел на протодиакона.

– Может, позвонить в полицию, чтобы не позволяли собираться возле храма? – предложил отец Филарет.

– Это ничего не даст, – сказал ключарь. – Они соберутся в другом месте.

– Ну и пусть! Главное, чтобы не возле храма.

– Через неделю они снова придут сюда.

– Вы полагаете?

– Не сомневаюсь!

– Что же делать?

– Он еще на площади?

– Ушел, Ваше Высокопреподобие.

Но люди еще не разошлись. Обсуждают увиденное.

Ключарь прошелся по комнате, остановился у окна, выходившего на Москву-реку.

– Он завтра придет? – не оборачиваясь, спросил протоиерей.

– Он каждое утро приходит, – ответил протодиакон. – Лечит, беседует. Уверяю вас, завтра людей будет не меньше тысячи!

– Не меньше тысячи! – воскликнул ключарь.

– Да, Ваше Высокопреподобие, не меньше тысячи.

– Я завтра пойду туда.

Протодиакон удивился.

– Стоит ли, Ваше Высокопреподобие? Это может не понравиться патриарху.

– Но как можно судить о чем-то, не увидев это собственными глазами?

– Мы вас обеспечим подробной информацией. Наши люди там уже работают.

– Работают? – удивился ключарь.

– Да. Я распорядился.

– Я хочу увидеть этого человека! – решительно сказал протоиерей, дав понять, что разговор закончен.

Ключарь омывает ноги нищему

Пятое утро со дня появления у храма странного человека началось с того, что уже к девяти часам на площади, как и предполагал отец Филарет, собралось не меньше тысячи человек, и народ все прибывал.

В толпе царило сильное возбуждение. Все ощущали необычность происходящего, предчувствовали события бурные, скандальные. Люди обсуждали слухи о появлении странного человека, многие уверенно говорили о пришествии Христа. Даже скептики, которых в любой толпе набирается много, не язвили, а, наэлектризованные общим ожиданием, молчали, не зная, как воспринимать происходящее.

– Иисус!

Имя пронеслось по толпе, словно шелест листьев, по которым пробежался ветер.

Многие бросились на колени, стали молиться. Несколько человек кинулись к знахарю, хватали его за руки и целовали. Толпа сжалась вокруг целителя.

В это время из храма вышла небольшая группа людей во главе с протоиереем Ионафаном. Все были в будничном черном облачении с клобуками на головах. Когда священники вышли за калитку, народ почтительно расступился, освобождая проход к знахарю.