Чужбина

По слабо протоптанной тропинке в это время еще полноводной реки к ним направлялась хрупкая старая женщина. Отсюда, с холма, она казалась черным маленьким муравьем в белом платочке.

– Ассалам Малейкум! – тяжело, переводя дух, приветствовала, поднявшись на бугор Амалия.

– Малейкум Ассалам! – ответил ей старик и указал на скамейку. – Присаживайся к нам.

– А это кто тут нацарапал? – подходя ближе, спросила соседка, тыкая своим костылем в спинку скамейки.

Там на почерневшем от времени дереве виднелись свежие следы ножа: “Хабхабыч + Алтын”.

Все дружно рассмеялись.

– Я это не писал, – категорически запротестовал Яков. Алтын спрятала свою улыбку в рукаве.

– Немыс ага[26 - Немыс-ага (каз.) – дядя немец], тебя и так здесь долго вспоминать будут! – с пафосом заключила Амалия. – А рассиживаться нам, кажется, особо и некогда.

Она снова ткнула своим посохом, но в этот раз в сторону железнодорожного вокзала. Оттуда по тропинке к ним приближались Таня и Виктор.

– Целуй Малю! – толкнула Алтын мужа в бок.

 – В губы целуй! Кто знает, повезет ли тебе еще раз ее встретить.

Было лишь шесть часов утра, но солнце уже во весь рост высилось над горизонтом. Оно, как всегда, было готово воспевать день, дарить счастье и вдохновение.

– Нам надо будет скоро выезжать, – по-своему приветствовал собравшихся Виктор.

– Я свежий чай заварила, – Таня ухватила женщин под руки, – выпьем на дорожку.

В доме действительно был уже накрыт щедрый дастархан. Стол ломился под наполненными до краев тарелочками и вазочками: сухофрукты, тары[27 - Тары (каз.

) – вручную обработанное просо, лакомство к чаю] и талкан[28 - Талкан (каз.) – дробленая тары], печенье, курт, конфеты, мед и варенье, сливочное масло, сыр, колбаса казы. С краю дымился паром на электроплитке заварочный фарфоровый чайничек. Рядом стоял эмалированный чайник с кипятком и глубокая пиала со свежими сливками. Таня умело разливала в кисайки, как ее научила свекровь, чай по-казахски: столовая ложка сливок, потом хорошую порцию крепко заваренного черного чая и в последнюю очередь немного кипятка. Настоящий казахский чай должен быть карамельного цвета.

Яков следил за каждым движением рук невестки. Ему хотелось как на фотографиях запечатлеть в своей памяти каждую деталь этого завтрака, каждое лакомство на столе, каждый уголок комнаты и даже цветочки на клеенке. Он до боли в сердце понимал, что это последний раз, когда он сидит за столом своего дома.