Нет цветов у папоротника. Книга седьмая

Её верная Маврушка, которая теперь по мужу была графиня Шувалова, пришла на помощь:

– Голубушка, Елизавета Петровна! Ну, может, портнихи сейчас живо выкроят новый шлейф? Такой, как тебе угодно будет! – и обернулась к ним, – Ткань осталась?

– Осталась.

– Несите!!

В это время зал императорского дворца уже был до отказа заполнен гостями. Все галдели в недоумении, почему не объявляют открытие? Почему не идёт императрица?

А Елизавета сидела у себя в покоях, в кресле, покачивая ногой, пила кофе из изысканной фарфоровой чашечки и со скучающим видом смотрела в окно.

Возле её ног, на полу, вокруг расстеленной во всю комнату парчовой ткани, ползали торопливо портнихи, выкраивая новый шлейф…

Спустя час, придворные и иностранные гости, изнывали от томительного ожидания. Гомон поутих. В основном, все были заняты тем, что искали в пустом зале места, где можно присесть или хотя бы, прислониться. Многие уже чувствовали нестерпимую усталость в ногах.

Мужчины вытирали вспотевшие под париками лысины. Дамы переживали по поводу увядающих в причёсках цветов.

Анастасия Ягужинская, интенсивно обмахиваясь веером, рассуждала:

– А, знаешь, Настя, наверное, всё, что ни делается – к лучшему.

– О чём ты?

– Бог уберёг меня от того, чтоб связать судьбу с семейством Миниха. Александр Голицын, хоть и видный из себя, но перед Елизаветой спину не гнёт, а значит, большой карьеры не сделает.

– К чему ты клонишь? – не поняла Настя.

– Все, кто приближен к Елизавете, сейчас станут занимать самые высокие должности! Смотри, братья Шуваловы уже пристроились. Братья Воронцовы нахватали чинов и графских титулов. Братья Бестужевы – тоже. Надо брать пример с матушки! Она, наконец, одумалась и от пустых увлечений итальянскими актёришками перешла к решительным намерениям второй раз выйти замуж.

– Анна Гавриловна собралась замуж? За кого?

– За старшего Бестужева, того, что вернулся из Швеции перед началом войны.

Его брат Алексей Петрович занял место канцлера. Наверняка, и Михаил Петрович займёт чин не хуже брата.

– Наверняка.

– Поняла? Надо искать жениха среди ближнего круга новой императрицы.

– У тебя уже есть кто-то на примете? – спросила Настасья.

– Не поверишь! Женихи разбираются, как горячие пирожки с лотка! – посетовала Анастасия, – Вот погляди! Враз прибрали к рукам двух – Петю Шувалова и Мишу Воронцова.