Игра в отрезанный палец

На Южном мосту он пристроился в хвост такого же медлительного «фольксвагена» и не спеша покатил за ним со скоростью шестьдесят километров в час.

Вдруг чужеродный звук заставил его дернуться. Мягкая телефонная трель доносилась из ниши под магнитолой. Виктор сунул туда руку и вытащил мобильный телефон. Подержал перед собой, рассматривая его и слушая повторяющуюся трель. Интуиция подсказала нажать на зеленую кнопочку.

– Ну как машина? – спросил незнакомый мужской голос.

– Класс, – ответил Виктор. – А кто это?

– Георгий.

Георгий Георгиевич, но мы будем на ты. Так проще. Я позвонил только познакомиться, пора уже. Фильмы про американских полисменов любишь?

– Да.

– Там они всегда вдвоем работают. В «Крепком орешке» и в других. Напарники. Я буду твоим напарником…

– Когда? – ошарашенно спросил Виктор.

– Уже, – ответил мужской голос. – Так что привыкай к мысли, что ты не один. Тебе же легче будет. И безопаснее… Понял?

– Не совсем…

– Это не страшно. Мой мобильный – 240-80-90. Запомни.

Кстати, бумаги о вскрытии уже прочитал?

– Да.

– Я б тебе советовал завтра подъехать туда и поговорить с экспертом…

– Я и так собирался.

– Молодец! Светлая голова! – произнес мужской голос. – Телефон в машине не оставляй! Пока!

Подъехав к дому, Виктор вспомнил, что не взял на работе паек. Настроение сразу рухнуло. Хоть и время не позднее, но хозотдел уже на замке, и никто ему не выдаст в обмен на подпись обещанный кулек с продуктами.

7

Иван Львович вернулся позже, чем обещал.

Сказал, что встретил знакомого и засиделся с ним в баре. Оказывается, этот бар был совсем рядом. Упоминание подтолкнуло Ника к вопросу о деньгах.

– Конечно, конечно. Вот! Я просто забыл, – Иван Львович вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт и протянул Нику. – Тут двести гривен. На первое время. Не стесняйтесь, тратьте. Собственно, почему бы нам с вами не вернуться в бар. Я угощаю! Только буквально два слова сначала. Во-первых, если вы боитесь работы, которую я вам предложил, можно сделать шаг назад.

То есть вам придется вернуться в Саратов и дальше решать свою судьбу самостоятельно. Это, конечно, вас не освобождает от ответственности за обладание полученной информацией…

– Нет, нет, я согласен… – поспешно вставил Ник, надевая пиджак.

Иван Львович улыбнулся.

– Я знаю, что вы согласны. Мне важно знать, что вы ТВЕРДО согласны, а не вынужденно. От этого ведь зависит результат работы… Ну, тогда пойдем!

На улице было еще светло.