Привидения живут на литорали. Книга вторая

Мурена, словно позируя, станет раскачиваться в полуметре от маски – ближе подплыть я не рисковал, но случайно сталкивался и тогда фотографируй или рассматривай её. Не надо только фамильярничать и испытывать терпение животного. Ведь даже и домашняя Мурка царапается, если не в меру надоесть ей своими ласками, посему – будьте вежливы.

И всё же однажды, а это было на запредельной для меня глубине около двенадцати метров, я торопился, и, видимо, причинил ей какое-то неудобство; мурена цапнула меня.

Не могу сказать «укусила». Ни боли особой, ни раны не было; ткнулась носом, скорей всего ущипнула, предупреждая, – эй парень, повежливей, это мой дом! Но кровь выступила.

Случай этот запомнился тем, что мурена вежливо поставила меня на место, и тем, что моя кровь была странного зеленоватого оттенка. Только наверху, когда я стал рассматривать царапинку, и кровь вновь стала алой, я вспомнил, что на глубине уже нескольких метров красный цвет меняется на зелёный, лазоревый, и мне стало понятно, почему лазурно-зеленоватые попугаи, подстреленные мной в глубине, на поверхности становятся красными.

Они такими и были, просто мы их видим зеленоватыми из-за физических особенностей цветопередачи на глубинах.

Из всех рыб мурены, вероятно, самые пластичные, им ничего не стоит завязаться узлом или восьмёркой, с лёгкостью горячего ножа, входящего в масло, протечь сквозь отверстие в несколько раз меньшее диаметра тела. Удерживать мурену в руках столь же бесполезное занятие, как и носить воду решетом.

Поэтому, и потому, что они обитают в потаённых скалистых и коралловых укрытиях, мурены довольно редкие гостьи в траловых уловах.

Обычно к ним, как и к змеям, отношение брезгливо-опасливое: кто знает, что там на уме? Но мне нравятся и те, и другие: красотой, грацией, независимостью…

Мурен характеризуют как коварных рыб, от которых неизвестно чего ждать. На чём основано такое мнение не знаю, но то, что они свободолюбивы и готовы совсем не по-рыбьи отстаивать свою жизнь лицом к опасности, какой бы она ни была, это точно,

Известен случай, когда приличных размеров мурена, пойманная на крючок, не освободившись после многочисленных усилий от коварного железа, сообразила, что источник беды – рыбак, тащивший её по песку подальше от воды.

Оставив безуспешные попытки освободиться, она, с крючком в пасти, бросилась на обидчика, заставив того обратиться в бегство.