Привидения живут на литорали. Книга вторая

Видимо, пора для начала хотя бы книги, посвящённые природе, редактировать не только словесникам, но и экологам…

УЧИТЕ ИХ ЯЗЫК

Увидев пловца на своей территории, мурена демонстрирует целый набор предупреждающих действий; она показывает свою голову, зубы, принимает угрожающую кобровидную позу, раскачиваясь, и то выдвигаясь из укрытия, то втягиваясь в него, показывает своё тело, увеличивается в размерах – вот какая я большая и страшная! При этом малюсенькие глазки недвусмысленно обещают пустить в ход весь арсенал средств защиты и нападения.

Такие манеры – суть правила подводного поведения, этикета, если хотите, и мурены вправе считать каждого, кто пришёл в гости, грамотным в этой области. Мало того, мурены настолько деликатны, что застигнутые врасплох, кажется, сами понимают свою оплошность, что не успели продемонстрировать угрожающие позы, и не вцепляются в руку или ногу (а им есть, чем вцепиться), а лишь высовываются где-нибудь рядом, и тут уж остаётся только быстро-быстро откланяться с извинениями.

Вообще, мне кажется, животные способны различать, охотятся на них или встреча случайна. Вполне вероятно, признаком случайности является отсутствие характерных поведенческих реакций охотника и отсутствие знакового запаха-аттрактанта, исходящего от потенциального врага.

Вот встреча с гадюкой. Собираю грибы по южной опушке небольшого леска, окаймляющего малоезжую лесную дорогу. Сквозь переплетение ветвей и травы замечаю свою же шерстяную перчатку серо-стального цвета, утерянную ещё весной, на тяге.

Не повредив глаз, до неё никак не дотянуться, поэтому отворачиваюсь, просовываю руку и наугад пытаюсь нащупать потерю. Помню, мелькнула мысль, до чего ж перчатка похожа на свернувшуюся на припёке гадюку… Не успеваю додумать, как ощущаю холодный и довольно сильный тычок о тыльную сторону ладони. Я до сих пор помню его! Инстинктивно отдёргиваюсь и краем глаза успеваю заметить, как, эластично пронзая траву, гадюка уползает на другую сторону дороги. Вот так перчатка! Ну что ей стоило ужалить меня, нахала? А вот не ужалила. Была ещё пара подобных случаев.

Не надо их убивать.

Конечно, внезапно встретившись с гадюкой или раскачивающейся муреной (внезапно для себя, а не для них, в большинстве случаев гадюки, мурены, да и другие животные обнаруживают нас раньше) и благополучно удрав, хотя за вами никто и не думал гнаться, можно долго потом рассказывать, как она тебя… а ты её…

Но если превозмочь страх и не убежать, то ничего ужасного не произойдёт.