Турецкий дебют

Ощущение, что я в мясорубке побывал.

– Угадал, княжич. Именно в ней ты и побывал.

"Мутный какой-то тип. Сплошные загадки."

– Ты так и не ответил Кирилл. Так кто же ты? – произнес голос, одновременно с бульканьем.

Судя по звукам, незнакомец что-то наливал, а судя по запаху, наливал он коньяк.

– … Человек, наверное, – чуть помолчав ответил я.

– Знамо дело не зверушка. Как некоторые. И какой же ты человек по-твоему?

– Да что тебе от меня надо? – решил я взбрыкнуть.

– Мне уйти? – насмешливо спросил голос, – Только учти, через пару часов тебя выкинут на улицу, я номер снял только до вечера.

"Гостиница?"

– Ну я пошёл. Бывай, княжич, не кашляй.

Мне показалось или и вправду голос прозвучал издалека? Но незнакомец всего секунду назад был рядом.

– Подожди! Прости, погорячился. Да и кто бы на моём месте сдержался?

– Я кажется сказал – обращайся ко мне на вы, – голос снова прозвучал совсем рядом.

– Ну… скажите хоть, как мне к вам обращаться?

– Зови меня Рысь, – ответил незнакомец.

***

– Мне не нравится, когда внезапно пропадают трупы.

– Мы забрали все тела, но от княжича Кирилла осталась только рука, Ваше сиятельство.

– Да засунь эту руку себе в задницу, милейший Эдуард, – ласково произнёс хозяин кабинета, сверля секретаря немигающим волчьим взглядом. – Мне труп нужен, а не его отдельная часть. Голова ещё туда-сюда, но рука…

– Но на пальце было родовое кольцо, перепутать никак невозможно. Это точно рука княжича.

Граф Сутормин, глава Имперской Службы охраны, устало откинулся на спинку высокого кресла, прикрыв глаза.

– Не понял?! Что значит – было?!

Секретарь замялся:

– Ваше сиятельство, когда руку нашли – кольцо было. Когда её укладывали в консервирующий раствор – было. А когда ваш артефактор вскрыл прибывший криоконтейнер – кольца уже не было.

– Да чтоб вас всех! Кто перевозил груз?! – граф вскочил на ноги.

Несмотря на почтенный возраст, это был удивительно статный и крепкий на вид старик.

– Группа Варяга, – быстро ответил помощник, – Но это точно не они, Ваше Сиятельство, пломбы не нарушены, контейнер в пути не вскрывался.

– А люди твоего отца и барона Свиридова? – граф обошёл стол и, не спуская глаз с отпрыска своего вассала, барона Красницкого, присел на краешек столешницы.

– После окончания штурма они сразу же забрали трупы своих людей и покинули территорию поместья.