Земля русская. Книга вторая. Сказы про Великую и горькую русскую историю и про вымышленную

– Погоди! Неужели Нерон сын Элизы? – ошеломленно воскликнул царь.

– Элизы? Кто такая Элиза?

Но царь ничего не ответил и вдруг развеселился:

– То-то глаза и улыбка Нерона казались мне знакомыми!

И теперь с другим настроением он воскликнул:

– Да! У мальчика глаза и улыбка его матери! Он очень похож на нее! Поразительно! Как две капли воды! Нерон ее сын!! Счастье-то какое!

– Отец, выходит, Нерон сын королевского рода?! Как я и предполагала! Я знала! Я это чувствовала!

Принцесса соскочила на пол и принялась танцевать и кружиться.

Всколыхнув затянувшуюся временем душевную рану, царь разволновался. Он смотрел на сияющую дочь и только сейчас осознал ее душевную боль. Знатный отец вдруг ужаснулся, что мог причинить дочери не менее тягостные страдания, чем пережил сам, сделав дочь несчастной на всю жизнь. Раскаиваясь, он мягко произнес:

– Знаешь, дочь, меня не покидало чувство, что иноземный юноша… не чужой!

– А я это знала с первого раза!

Царь же взволнованно заговорил:

– Даже не верится… Я нашел ее! Я нашел мою Элизу! – повторял он и, не сдержавшись, вдруг разоткровенничался: – Сознаюсь, я не мечтаю о совместной жизни, лишь бы знать, что Элиза жива и изредка видеть ее! Для меня это было бы величайшим счастьем!

Принцесса бросилась отцу на шею.

Так и стояли, обнявшись, два счастливца, обретя каждый свою любовь.

– Пожалуй, нужно обрадовать старого короля, отца Элизы: наконец обнаружена его дочь! – загорячился царь. – Кроме того доставить старику еще одну радость: у него есть замечательный внук! – радость била ключом из сердца царя.

И он говорил, не переставая. – Однако рано! Я ничего не знаю о них. Нужно срочно разыскать Нерона с матерью и возвратить их сюда! – сумятица чувств нахлынула на знатного человека, сделав его простым и естественным.

И вдруг другая мысль пронзила правителя: он всполошился, вспомнив о предстоящей помолвке с Анзором, подумав: «Теперь-то, узнав правду о Нероне, дочь ни за что не согласится выходить за него. Как бы не накликать беду! Вероятно, Анзор, оскорбившись, захочет пойти войной!»

Принцесса заметила набежавшую тень на лицо отца и поинтересовалась:

– Отец, что вдруг встревожило тебя?

Царь помолчал, гладя дочь по голове:

– Кажется, сокровище, мы на пороге новой войны… Анзор не простит мне расстройства с женитьбой!

– Будем уповать на Бога!

И, действительно, правителя сейчас же вызвали.

Его ожидал прибывший царевич. Взбудораженный государь направился в приемные покои.