Индейская луна. Исторический роман

Всё больше убеждался он в мудрости Клейтона, наставлявшего его пить в меру. Сейчас, когда старший брат был далеко и не давил своим авторитетом, Тед всё больше убеждался в полезности его жизненных советов. Не будет же он напиваться перед встречей с любимой девушкой!

– Дэн, я иду спать, – сказал он другу.

– Приятных сновидений, – ухмыльнулся Уэбстер.

Ранним утром Тед распрощался со своими товарищами, отдал Дэну Уэбстэру письмо брату, и ковбои уехали в свой Техас. Может, они остановятся по дороге для веселого кутежа с виски и девочками, чтобы не компроментировать младшего Марша.

Парень женится!

«А о помолвке сообщу домой телеграммой», – радостно подумал Тед и пошел в парикмахерскую. После бритья и стрижки благоухающий одеколоном молодой человек зашел в универсальный магазин Гибсонов и срывающимся от волнения голосом осведомился у хозяйки, где сейчас находятся его знакомые дамы мисс Келли и мисс Лаумер.

– У себя на ранчо, мистер Марш, – был ответ первой сплетницы Пуэбло, долгим заинтересованным взглядом проводила она выскочившего за дверь молодого человека.

Тед вернулся в отель «Континенталь» и переоделся в элегантный черный костюм. Теперь положить в банк выручку от продажи стада. Двадцать тысяч долларов – основа достатка его будущей семьи. Семья. Мелинда Марш – так будут звать в скором времени его супругу. Тед посмотрел на свой первый подарок любимой – золотое колечко с маленьким сияющим бриллиантом. А Клейтон подарил ей фамильное кольцо Маршей с бриллиантом из Голконды и не захотел взять его обратно, когда Мелинда разорвала их помолвку.

Тед поклялся себе, что сделает её счастливой. Захочет ли она жить в новом доме, который он для неё построит, или им удобнее будет остаться на старом ранчо? После гибели негров там много свободных комнат.

Тед проверил кобуру, скрытую под пиджаком, его верный кольт легко вынимается.

Надвинув шляпу, молодой человек вышел из гостиницы и поспешил в банк. Тысячи долларов должно хватить на респектабельную свадьбу. Он подходил к банку, когда раздался возглас:

– Эй, Марш!

Тед резко повернулся и выругался про себя.

На противоположном тротуаре стоит молодой Мак-Интайр, их сосед в Техасе. Эти Мак-Интайры немало крови попортили семейству Маршей, особенно в трудные военные годы. Кражи скота, потравы посевов, битвы за источники воды. Когда Клейтон вернулся домой, наглые соседи немного присмирели, а у старика Мак-Интайра появилась новая идея – выдать свою подросшую дочь Элизабет, Бетти, за старшего Марша.