Без корня и полынь не растет

Очень я дорожила этой куколкой!

Вдруг в окне на кухне появилась морда моего четвероногого друга. Он был весь в снегу, лаял и прыгал в окно.

– Ишь ты, домой просится. Всякому в такую погоду в тепло хочется, – сказала бабушка, открывая входную дверь. – Ну, где ты? Давай, заходи уже!

Да вот только Чарлик и не спешил в дом. Он лаял, подпрыгивал, бежал вперед, возвращался и снова бежал. Бабушка зашла в дом и велела моим старшим братьям одеваться. Они оставили меня за старшую в доме, а сами отправились туда, куда звал Чарлик.

Долго их не было! Я уж и поиграла, и порисовала, съела два моченых яблока с сахаром…

Когда, пригревшись возле печки, я чуть было не уснула, они вернулись все в снегу и привели с собой мальчика лет двенадцати, который, возвращаясь из соседней деревни, сбился с дороги и сел в сугроб отдохнуть.

– Как же тебе повезло, – сказала мальчику бабушка Мина, смазывая ему щеки топленым гусиным салом. – Хорошо, что у нас такой Чарлик! Настоящий спасатель!

А Чарлик в это время сидел в своем домике на улице и прислушивался к пению вьюги и вою волков, доносящемуся из ближайшего леса.

Рассказ 5. Чарлик и змея

В конце августа, как известно, в Поволжье, где я родилась и выросла, созревают лесные орехи. Тот год выдался «ореховым». Целыми днями в лес за орехами устремлялись люди, в основном женщины с ребятишками. Чтобы быстрее дойти до леса, надо было пересечь реку Вад, которая в те времена была полноводной, глубокой и с весны до зимы катила свои воды вольно и уверенно до самой Оки.

Помню, как мама и тетя Маша – ее подруга – решили пойти за орехами и взяли нас с Чарликом. Как же без него? Хорошо, что на берегу реки было несколько плотов, на которых плавали рабочие, занимавшиеся коноплей. Тогда неподалеку был большой завод по переработке конопли на пеньку. Нас успешно перевезли через реку с одного берега на другой, и мы, радостные и довольные такой удаче, зашагали к лесу.

День был солнечный и теплый. Чарлик бежал «зигзагом» то влево, то вправо, исследуя новые места. Мама о чем-то разговаривала с подругой, а я бегала от одного цветка к другому и собирала букет, ни для кого, а просто так, чтобы был. Вдоль дороги росли шиповник, кусты барбариса, тёрна и еще каких-то растений, которые привлекали меня своими листочками. Я собирала самые большие и красивые листья для игры в магазин с моими подружками.