Без корня и полынь не растет

«Вот, – думала я, – как все удивятся, что у меня не только ивовые и тополиные листики есть!» Надо сказать, что, играя в «магазин», мы использовали листья деревьев, это были деньги понарошку.

Мне нравилось придумывать разные игры, но больше всего я любила бабушкины волшебные истории.

Накануне она как раз рассказала мне про то, как в лесу живет Лесной царь, который привечает добрых людей и дарит им корень жизни, а недобрых наказывает, заманивая в чащу леса и отнимая у них память и рассудок. Вот, бегая по полянке, я вспомнила про это.

«А вдруг Лесной царь мне этот корень жизни подарит, – думала я, – бабушка же говорит, что я добрая и хорошая»!

Чарлик утомился носиться за мной и лег под куст калины отдохнуть. Мама и ее подруга собирали орехи неподалеку, перекликаясь меж собой и напоминая мне: «С поляны ни шагу!» Я развязала узелок с пирожками и вынула из бутылки с молоком бумажную затычку-пробку, которую бабушка воткнула так туго, что мне пришлось изрядно с ней повозиться.

– Ох уж эта бабушка, еще жалуется, что у нее сил нет! – ворчала я, открывая злосчастную бутылку.

Перекусив, уселась на пенечек и стала вязать из травы куколку. Для нас, девочек, это было привычным делом, потому что не у всех были красивые магазинные куклы с волосами и моргающими глазами. А если они всё же были, например у меня, то их не разрешали брать на улицу. Это были дорогие игрушки. Ну так вот, скрутила я траву, перевязала серединку, и получилась голова. Ну и мне срочно понадобились веточки, чтобы приделать руки и ноги своей игрушке.

Я огляделась вокруг – ничего подходящего не было, а в нескольких шагах от моего места лежало упавшее во время урагана дерево, корни которого, как щупальца, торчали в разные стороны. «Как раз вот это мне и надо!» – подумала я и направилась к дереву, чтобы наломать подходящих тонких корешков. Чарлик вскочил и тоже последовал за мной. На первый взгляд, корни дерева были сухими, но не тут-то было! Они не ломались, а гнулись. Ну, думаю, непросто их наломать!

– Посмотрим, может, тут что найдется? – предположила я, наклонившись к земле пониже.

Точно! Там лежал красивый корешок, темно-коричневый, слегка с желтоватым отливом, гладкий и блестящий. Только я протянула руку, чтобы его взять, как он зашевелился, и в это мгновение Чарлик прыгнул на него и завертелся на месте, как волчок. Я невольно закричала:

– Мама!

Мама подбежала в то время, когда Чарлик уже стоял на месте как вкопанный, а его лапу обвил тот «красивый корешок».