Закон и справедливость. Из цикла «Кто я?»

Я, честно говоря, не знаю, может быть, тебе будет удобно попросить её пожить в доме. Дом маленький, как и все здесь, но довольно милый… Я думаю, когда ты окончательно окрепнешь, тебе стоит уехать отсюда… – она сделала паузу. – Не знаю… Вообще из Девоншира. Куда-нибудь на север, например…

– О, ну это решать буду не я одна, Оливия, – сказала Элизабет. – Я себя хорошо чувствую. Я бы даже сказала, прекрасно… Кстати, я понимаю, что вы не хотите рассказывать мне о муже, но хотя бы уж скажите, кто он и чем занимается…

– Моряк, – суховато бросила та.

 – Он моряк…

– О, ну можно предпринять и морское путешествие. Вы же говорили, что мы обе провели несколько лет на островах…

– Я совершенно не думаю, что ему захочется каким-либо образом соваться на воду… – пробормотала Оливия еле слышно, и замолчала, прикусив нижнюю губу.

Дом, принадлежавший чете Хэмптон, и правда был небольшим, но аккуратным и красиво утопал под густыми деревьями. С виду он казался лачугой, по сравнению с большим особняком леди Севильстон, но Элизабет уже знала, что по своему происхождению ей не пристало думать о том, что ей не надлежит.

Из немного туманных рассказов Оливии Севильстон следовало достаточно точное описание того, что она – Элизабет Грей-Хэмптон – слишком многим обязана ей и её покойному супругу.

Калитка дома была не заперта, ничто не выдавало в нем того, что он пустовал уже больше месяца.

– Ты срочно выехала в Плимут, а у меня заболела… – объяснила Оливия по пути. – Эдварда в тот момент уже не было, он уехал раньше…

У ограды Элизабет остановилась и замерла, проводя рукой по неровным выступам калитки.

Она должна что-то вспомнить. Что-нибудь! Это ведь её дом! Неважно, какой он, это её дом. Место, где она жила последние несколько месяцев до того, как потеряла память, неужели изнутри ничто не подаст ей сигнала? Оливия, стоя поодаль, молча наблюдала за её маневрами и выражением лица, стараясь казаться спокойной. Наконец, Элизабет со вздохом толкнула калитку и пошла к дому…

* * * *

– Ваша Светлость, заберите обеих дам с палубы и спускайтесь в каюту! И побыстрее! – нервно бросил помощник капитана лорду Севильстону.

– Что-то случилось? – тот обвел взглядом поднявшуюся суету на корабле.

– Да, случилось… – нехотя сказал моряк. – Уходите отсюда и не мешайте…

Кусок этого разговора был услышан Оливией, и она быстро подошла.

– Мистер Санделс, будьте честны, что случилось?

– Миледи…

– Я не собираюсь падать в обморок, – решительно сказала та.