Закон и справедливость. Из цикла «Кто я?»

 – Никуда он… не ушел от тебя! Это уж слишком! Ничего подобного! Он давно в отъезде…

– И я целый месяц была серьезно больна, а он не смог приехать? – тон Элизабет все равно был печально жалостливым, губы задрожали. Она всячески старалась сложить себе представление о себе самой и пока то, что было известным, её не сильно радовало.

– Нет, – леди Севильстон прошлась по комнате, подбирая слова. – Это не совсем так… Он не знал… Дело в том, что… – она сделала небольшую паузу. – Дело в том, что Эдвард уехал во Францию.

И, когда ты заболела, я не стала сразу ему писать, чтобы не беспокоить. Написала я ему не так давно, не могу сказать, застало ли его письмо, или он уже выехал в Лондон…

– Значит, он скоро должен вернуться, да?

– Да. Думаю, через пару недель… Или около того…

– Тогда будем ждать! – Элизабет немного ребячески потеребила одеяло. – Я даже уже волнуюсь…

– Хмммм… – только лишь пробормотала леди Севильстон, заламывая себе руки, но Элизабет не замечала этого.

– Миледи, а вы расскажете мне о нем? Вы, кажется, сказали, что его зовут Эдвард… О нем, о нас, обо мне. Что вы знаете? Мне интересно все…

– Хммм… – снова невнятно сказала та и зачем-то выглянула в окно. – И что же ты хочешь знать?

– Все! С самого начала! Вы обмолвились, что знаете меня с детских лет… У меня есть родители?

– Уже нет. Да, я знаю тебя с твоих детских лет. Мне на тот момент было немного больше. Нас выкармливала одна и та же женщина, наши матери были знакомы… Я все тебе расскажу, но потом.

Не сейчас и не сегодня. Не все сразу. Доктор запретил вываливать на тебя лавину информации, поэтому я буду рассказывать тебе все порциями, хорошо?

– Хорошо. Тогда начните с мужа!

– Нет! Не буду с него начинать потому что… Это неправильно! Ты же не родилась замужней, так? Всему свое время…

– Вот так… – Элизабет ребячески изобразила деланное недовольство. – А если он не приедет?

– Что значит «не приедет»? Элизабет, дорогая, не придумывай себе ужасов, не… не напрягайся.

И не поднимай панику на пустом месте! – вздрогнула Оливия. – Лучше я попрошу принести тебе немного бульона, чтобы ты могла поесть! За время болезни ты ужасно исхудала, так не годится. Я сейчас вернусь.

Спустившись вниз, она собрала прислугу и решительно заявила:

– Ещё раз повторяю: с Элизабет не разговаривать! Только дежурные фразы! На её вопросы не отвечать ни под какими предлогами.