Волшебная нить Ариадны

Однако нашлись какие-то злые люди, которые обвинили родителей девочки в колдовстве. Тетя Деменция говорила, что сам епископ Вероны со своими сподручными занимался этими темными делами. В один прекрасный день в их дом ворвались стражники, схватили обоих супругов, увели и бросили в тюрьму. А позже другие люди выгнали из дома Маричелу и ее маленького брата.

Все это казалось девочке кошмарным сном. Их приютила соседка, у которой ее родители помогли вылечить больного сына. Она отправила письмо в Падую, где жила тетя Маричелы, и вскоре женщина и ее муж приехали и забрали племянников с собой.

Однако брат девочки, четырехлетний Анджело, вскоре тяжело заболел и умер. Про своих родителей девочка больше ничего не знала.

Сейчас она очень встревожилась, узнав о болезни Луиджи. Она уже потеряла столько близких людей!

Девушка выбрала несколько пучков сухих трав для больного. Она сама собирала их за городом, когда ходила на речку стирать белье. Вскоре вода в котле закипела, и Лючия приготовила настой.

– Иди, покушай, Маричела, – сказала Лючия девушке. – А я пока побуду с мальчиком!

Они вернулись в столовую. Тети Деменции уже не было за столом. Девушка машинально съела одну лепешку, но аппетит у нее пропал. Она беспокоилась за Луиджи. Она должна его спасти!

Весь день она провела у постели мальчика, давала ему пить, когда он просыпался, и меняла мокрое полотенце на лбу. Она усиленно молилась Пресвятой Деве Марии, умоляя вылечить его. Время от времени она делала разные движения руками над его кроватью – Маричела помнила, что так лечили больных ее родители.

«Зайчонок, пожалуйста, выздоравливай скорей! Не покидай меня!» – мысленно просила она.

Он собиралась провести всю ночь у постели мальчика, но тетя Деменция и Лючия не позволили ей это сделать.

– Иди, поспи, – велела ей тетя. – Не хватало еще, чтобы и ты заболела!

На следующее утро Луиджи стало легче. Жар спал, хотя мальчик был еще слаб. Маричела с улыбкой смотрела на него, и мальчик тоже улыбнулся ей.

Девушка благодарила Всевышнего за то, что ее молитвы были услышаны.

Однако теперь другая мысль стала мучить ее. Луиджи скоро поправится и покинет их дом. Продолжит странствовать по стране со своим китарроном. А ей очень хотелось, чтобы мальчик остался с ними! Чем больше она находилась рядом с ним, тем больше чувствовала, что привязалась к нему. Вечером она решилась поговорить об этом со своей тетей.