Холодный герцог

Против своей воли, Диана стала разглядывать мужчину. Его смуглая кожа и восточный разрез глаз навевали на мысль о том, что в жилах герцога текла не только кровь англосаксов. Об этом же и говорили иссиня-черные волосы Дэвида. Диана прежде не встречала мужчин такой внешности – яркой, обжигающей и одновременно столь холодной. Казалось, герцог был из другого мира.

– Мне уже лучше, – медленно поднимаясь и переживая, что герцог не позволит ей это сделать, негромко сообщила Диана. К счастью, Дэвид не стал препятствовать ей.

Девушка, встав на ноги, порывисто провела ладонями по платью. Затем, вспомнив, насколько примитивен этот жест по мнению матери, она смущенно посмотрела на герцога. Тот, все еще продолжая сидеть на пуфе, пристально глядел на Диану.

– Я могу идти? – негромко поинтересовалась девушка.

– Еще нет, – Дэвид, поднявшись, подошел к Диане. Смерив девушку пытливым взглядом, он произнес:

– Если ты станешь моей женой, ты будешь обязана выполнить обещание.

– Какое именно? – ощущая напряжение во всем теле, вопросила Диана.

– Ты должна будешь хранить верность мне.

– И это все? – удивилась Диана, когда Дэвид не продолжил свое предложение.

– Не относись так легкомысленно к этому обязательству. Для некоторых женщин хранить верность – тяжкое бремя.

– Не понимаю, как можно нарушить слово, данное в церкви, – Диана настороженно посмотрела на герцога – лицо его было мрачным. В голове девушки стали всплывать все те слухи о нём. Неверная жена-красавица. Вереница любовников.

Странная смерть герцогини. А ведь, годами ранее, покойная жена герцога так же давала ему клятву верности в церкви.

– Я буду верна вам, – тихо пообещала Диана.

Взгляд герцога потяжелел, лицо стало каменным – ни одной эмоции. Только холод и отстраненность.

– Хорошо, – снисходительно, будто он делал одолжение, произнес Дэвид.

Диана, проглотив высокомерный ответ герцога, выразительно посмотрела на него. И хотя ей было страшно, она все-таки добавила:

– Но и я хочу, чтобы вы были верны мне.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Кривая усмешка поползла по смуглому лицу герцога.

– Это не тебе решать, Диана, – ледяным тоном сообщил Дэвид, – я почти купил тебя, а не сделал предложение руки и сердца, как влюбленный щенок.

Диана, чувствуя, как ситуация все больше раздавливает её, испуганно обняла себя за плечи. Герцог окинул девушку надменным взглядом.

– Но если ты не хочешь этого брака, скажи сейчас, и я сообщу твоей матери, что ты не подходишь мне.