Давнее пророчество

Он считал, что отменно владеет мечем и самовольно решил, что, если он победит меня в поединке, значит я должна ему покориться.

– Весело вы здесь живете.

– От вас стараемся не отставать, – задиристо ответила Аина.

– И что потом?

– Потом два года занималась, чем попадется, развивая свое мастерство. Затем удачно выступила на соревнованиях и нам с мужем дали право обучать воинскому искусству учеников школы. Вот такая история. А ты какими судьбами к нам? Будешь проводить расследование под видом того, что преподаешь?

Я не знал, что ответить.

«Даже самый последний ежик здесь знал то, зачем я приехал. Действительно секретное задание», – думалось мне.

Вместо этого я спросил:

– Зачем ты обучаешь, если ученики не хотят учиться? Насилие только отбивает охоту и закладывает отвращение к подобному занятию на будущее. Из всей твоей группы я не увидел ни одного будущего воина.

– Эд, Эд, ты еще не понял куда попал. Здесь тебе не Эльклея. В Тулплее все по-другому. Многие из учеников – дети торговцев, местной элиты, которая давным-давно отошла от обычаев предков и сошлась с богатыми людьми Иершлама.

Они и знать ничего не хотят о воинстве. Кого защищать и зачем? Есть отряды профессиональных воинов из Эльклеи, есть наемные воины. Заплати им, и они будут охранять каждый твой шаг. Ты не знаешь, что у нас происходит. Партия мира – элебы, как они себя называют, хотят частичной, а потом и полной отмены законов предков. Мысль о том, что данный шаг крайне необходимо сделать – давно внедряется в сознание местных жителей при поддержке агентов из Иершлама и попустительстве местной элиты, большая часть которой в глубине души уже согласилась с тем, что так произойдет. Роскошь и комфорт, сады удовольствий, где предаются изысканным наслаждениям, – вот что в головах у многих.

– Тогда зачем ты здесь преподаешь?

– Для меня преподавание – это возможность небольшого, но заработка, жилища и полного обеспечения всем необходимым.

– Ясно. Выслушал тебя и понял, что мне нужно со многим разобраться.

– Ты ни с чем не разберешься, поскольку попал в заколдованный круг, из которого нет выхода. И мой тебе совет: найди причину и уезжай отсюда или вскоре твое тело распылят, а прах рассеют по ветру по-нашему древнему обычаю. Ты ведь не хочешь огорчить этим Ювитию?

Аина знала все обо мне, как будто смотрела диск, на котором была записана моя биография. «Интересно, что она вообще обо мне знает?» – подумал я.

– Нет, не хочу, – вместо этого ответил я.