Мы люди… Мост

Я думаю, и мне бы уже пора в лес податься, да все военные не разрешают.

– Если не разрешают, тогда подожди. А за весть спасибо, я и сам уже думал, почему это полицаи не едут – пора уже сеять. А вы там отсеялись? – позевывая, спросил Степан.

– У кого сила есть, отсеялись, да и люди помогают друг другу, держатся один за другого. Так я пошел, дядька Степан, доброй вам ночи.

– Будь осторожен и передавай тетке Глаше от нас с Ариной, чтобы здорова была.

Он пожал Виталию руку, и тот пошел по-за огородами. Набежавшая небольшая тучка закрыла луну, и его не стало видно.

«Вот тебе и война, никуда она не делась. Завтра, а вернее, уже сегодня надо раненько уезжать», – решил про себя Степан и пошел в хату.

Еще только забрезжили предрассветные сумерки, а Степан уже запрягал коня. Дольше всего пришлось повозиться с внучкой, она никак не могла проснуться, открывала глаза и тут же снова засыпала. Степан завернул ее в одеяло и отнес спящую на телегу, где уже примостился рядом с Алесей сонный Змитрок. «Совсем еще дети», – с такой мыслью он отъехал от двора.

Понимая, что их отъезд будет обязательно замечен односельчанами, Степан в семейный лагерь возвращался окольными путями: вначале они ехали в сторону Сергеевки и только в лесу свернули на еле заметную дорожку, по которой можно было добраться до лагеря. На месте они были, когда солнце опустилось над темным лесом.

Через день Степан, оставив в лагере Арину и Алесю с детьми присматривать за хозяйством, вместе с Петькой Чижом, ведя под уздцы коня, направился в сторону Калиновки.

4

Не праздным для Лукина был вопрос, где разместить свою команду в Калиновке. Они шли вместе с Федором и обговаривали эту деликатную проблему. Определились с двумя местами: в смолокурне и пустующем дворе Веньки, который, как все знали в Калиновке, подался к военным в лес. Лукин склонялся к смолокурне, увязывая такое расположение с возможностью более удачного отражения нападения; не менее важным было и то, что вся команда оказывалась у него на виду.

Федор настойчиво предлагал разместиться у Веньки: так легче организовать быт и меньше будет ненужных передвижений, – приводил он убедительные доводы. Поспорив еще минуту-другую, Лукин согласился с Федором.

Работу Лукин организовал быстро, он многих калиновчан помнил еще с прошлого лета, да и все военные считались здесь уже своими. Сразу исчез из деревни Наум с конем. Сам-то понятно, почему исчез, а вот конь очень был нужен для пахоты. В тот же день собрали жителей.