На перепутье дорог. Повесть

Наконец, найдена большая полусухая лесина, Степан стал пилить ее под самый корень. Допилив до середину ствола, пилу начало зажимать, тогда он решил начать пилить лесину с другой стороны, но вскоре пилу также было трудно продернуть. Попытка столкнуть дерево не дала результата, и тут мелькнула в голове догадка. «А, что если под углом надрубить топором нижнюю сторону спила?». Степан так и сделал, после некоторых усилий лесина рухнуло на землю, обламывая сучья соседних деревьев. Распилив дерево на несколько кряжей одной длинны, Степан пошел искать следующую, такую же сухую лесину, но найти её было не так – то просто, в этом месте уже побывало немало людей.

В конце концов ему удалось спилить еще одну небольшую березу, теперь этого было уже достаточно чтобы нагрузить одни сани.

На следующий воз Степану пришлось пилить дрова уже в соседнем распадке. Несмотря на морозный воздух, он скинул полушубок, работал в одной фуфайке, одетой поверх рубахи, ему было жарко, из – под шапки на лоб скатывались крупные капли пота.

День неуклонно приближался к вечеру. Теперь нужно было напиленные дрова сгрузить на сани, ему, еще не окрепшему четырнадцатилетнему пареньку сделать это было не так – то просто.

Темнота спускалась на землю, длинные серые тени окутывали деревья и кустарники, Степан решил возвращаться к бараку, нагрузив дровами только одни сани. Вскоре к стоянке подъехал сосед, у него уже двое саней были загружены свежеспиленными кряжами дров.

– Ну, как дела? – спросил сосед.

– Все в порядке, только не успел загрузить вторые сани, -ответил Степан.

– Ничего, станем завтра пораньше и все успеем. А ты, Степан свалил лес в одном месте?

– На последний воз, нет – ответил он.

Когда Степан ему все объяснил, сосед с усмешкой сказал

– Да, ты нагружать воз завтра будешь до самого обеда, нужно было постараться пилить дрова в одном месте.

– Это невозможно, сухих и полусухих деревьев очень мало, а сырой лес пилить нельзя – ответил Степан.

– Ты не заметил, – говорит Митяй, – что у мужиков, которых мы встретили сегодня у барака, сухие лесины только сверху наложены.

– Ничего не поделаешь, Степан, приходится рисковать, а то не наберешь сухих дров и за весь день, тем более мне нужно было напилить целых три воза, – добавил он.

Степану было очень обидно, что ему ничего не сказали об этом. В то же время ему стало не по себе от того, что так спокойно рассуждает человек о безответственной рубке леса.