Испытание

Люди, нет, пока еще не люди, а всего лишь человекообразные существа, разбившись на группы, поедают полупрожаренное мясо, выхваченное из огня – поедают жадно, поминутно оглядываясь, чтобы никто не выхватил кусок пищи; в темном углу пещеры кто-то натужно пыхтит, слышны слабые девичьи вздохи и попискивания; у костра кучка подростков лупит более слабого ребенка…

Новый взмах щупальцем по клавишам управления, и новые картинки:

Люди в железных доспехах, верхом на красивых, быстроногих животных, вооруженные мечами и луками, штурмуют небольшую крепостицу, где-то в пустыне.

Вот укрепление взято: поток воинов растекается по внутренностям обреченной крепости: слышен звон мечей, ржание животных, женские визги. Повсюду валяются трупы бородатых людей в длиннополых одеждах и, редко, воителей в доспехах. Кровь заливает внутренний двор крепости, стекая по камням и булыжникам.

Следующий кадр: несколько командиров с увлечением насилуют женщин, девушек и девочек; чуть поодаль стоит ждущая своей очереди кучка солдат; оставшиеся в живых пленные мужчины с ненавистью глядят на происходящее действо, кто-то из них рыдает, отвернувшись…

Еще один удар по клавишам.

На голограмме встает эффектный взрыв, останавливая бронированное чудовище с намалеванным на боку крестом; люди, одетые в зеленоватую униформу, и такого же цвета каски с красной звездой, вооруженные изрыгающими огонь палками и взрывающимися предметами, бесстрашно идут в атаку на других солдат в серой форме…

Следующий кадр.

Летательный аппарат, поражающий своими размерами, с белой звездой на киле, медленно, лениво, летит над портом какого-то острова.

Внезапно, в его днище распахиваются створки, и из них выпадает толстое нечто, с оперением на хвосте. Летательный аппарат увеличивает скорость, стремясь оказаться подальше от места падения предмета. Позади него, вдруг, вспыхивает слепящий шар, шар из огня невиданной мощи. Всепожирающий огонь полностью уничтожает и порт, и припортовый город, превращаясь в чудовищный, дымный гриб.

Новый взмах щупальцами.

Длинное металлическое сооружение, отрывается от Земли на столбе огня и дыма, улыбчивый человек на голограмме произносит: «Поехали!».

Следующий кадр.

Человек, облаченный в неуклюжий скафандр, прыгает и скачет по серой поверхности спутника Земли; на следующем кадре – двое в таких же скафандрах, разворачивают звездно-полосатый флаг на Луне…

Снова взмах щупальцем и голопроектор погас, издавая тонкий, угасающий свист.