Литературный журнал «Белый апельсин». «Больше зимних историй»

– Ну ладно, – произнесла Оля, одернула передник школьного платья и застегнула ворот рубашки на верхнюю пуговицу. – Посмотрим каков ты, наш дедушка. Где же ты был столько лет?..

Оля вошла в зал и ахнула, поскольку ёлка уже сверкала разноцветными огнями и гирляндами, вокруг нее бегали еноты, зайчишки и прочие лесные зверьки. Стол уже был богато накрыт и изобиловал всякими-разными угощениями, а ведь до самого Нового года было еще далеко!

Дедушка оказался моложавым симпатичным старичком с белой окладистой бородой и хитроватым прищуром.

Оленькина мама, светясь от счастья, ставила свежевыпеченную снедь на стол, хотя там и так всего было предостаточно.

– Ну что же, внученька, – дед шагнул ей навстречу. – Вот я тебя и нашел! Давай-ка обнимемся, что ли?

– Вы это, Дед Мороз, что ли? – не очень уверенно произнесла Оля.

Дед гордо провел рукой по пышным усам и окладистой бороде:

– Он самый.

– Теперь что, оставив все, мне придется отправиться с вами на Север? я же Снегурочка, я вас правильно поняла?

Дед и мама переглянулись.

Похоже, в тот момент им обоим было нелегко.

– Нет. Это будет только твой выбор. Никто принуждать тебя не станет. Более того, если ты выберешь земной путь, то ты вскоре все забудешь. Так положено.., – Дед проглотил комок в горле и немного закашлялся. – Когда я был молодым, вез тебя крохотную в санях, и подвергся нападению темных сил. К счастью, успел я оставить тебя на крылечке замечательной семейной пары, которая была обречена оказаться бездетной.

., и след твой для меня затерялся на долгие годы.

– Давайте сядем за стол, – попросила мама, чтобы немного сгладить напряженную обстановку. – Детка, что бы ты не решила, мы с папой согласимся с этим и поддержим тебя. Но не торопись с решением, хорошенько подумай.

Оля неуверенно кивнула ей в ответ.

– Ты переоденешься? – спросила мама. – Скоро папа придет с работы…

– Во что переодеваться, в костюм Снегурочки? – с некоторой иронией произнесла Оля. – Я в этом белом переднике и так уже как Снегурочка.

Дедушка, значит. А если я откажусь уйти с вами в мир чудес, то стану обыкновенной девочкой и моя волшебная сила пропадет?

– К сожалению, внученька, но этот выбор должен быть исключительно твой. А коль откажешься, то будет вместо тебя другая Снегурочка. В этом случае все наследство останется за ней, и дар чудотворения тоже… Однако, засиделся я у вас, нужно ехать в гостиницу. До моего отбытия у тебя есть ровно два. Проведи их в раздумьях.