Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

Бертиль, которой уже было не по себе, вновь хотела закрыть книгу, но тут страница сама собой перевернулась, являя взгляду куда более жуткую картину – лежащая на каменном алтаре девушка, из разорванного живота которой выбирался монстр с волчьей рогатой головой! И вдруг картинка ожила! Чудовище медленно повернуло голову в сторону побледневшей Бертиль и оскалилось. Жертва тоже повернула голову и Бертиль с ужасом узнала в ней… саму себя!!!

Громко взвизгнув, девушка захлопнула книгу. Та вдруг дернулась, подскочила на столе раз, другой, но не открылась.

Вылетев из библиотеки, Бертиль кинулась во двор. Сбежав по ступенькам, она без сил опустилась на скамейку у фонтана.

– Нет! Нет! Не может быть! – шептала она. – Мне показалось! Это не могла быть я! Просто… просто очень похожая на меня девушка! Нет,… это злая книга! Зачем я ее только открыла?!

Посидев и немного успокоившись, девушка направилась в сад. Первым, что бросилось ей в глаза, были два почерневших от времени дерева с мощными стволами, корявыми ветвями и с какой-то странной темно-бурой листвой.

Бертиль точно помнила, что в день ее отъезда их не было, а саженцы просто не могли бы так быстро вырасти.

Подойдя к одному из растений, она тихонько прикоснулась к шершавой коре… и тотчас отдернула руку! Кора была просто ледяной и какой-то ослизлой, но Бертиль напугало не это. Она готова была поклясться, что почувствовала ритмичную дрожь, словно внутри ствола билось сердце! Может это и было просто разыгравшееся воображение, но заставить себя прикоснуться к дереву вторично девушка не могла.

Поэтому поспешила уйти.

Бертиль не заметила, как ноги принесли ее на внутренний двор поместья. Девушка хорошо помнила, что здесь находилась конюшня, где вместе с дюжиной чистокровных лошадей стоял и ее пони, на котором ее, еще маленькую девочку, учили ездить верхом. Отец тогда еще пообещал подарить ей на десятилетие собственную лошадь… Детские воспоминания заставили Бертиль улыбнуться.

Она направилась к конюшне, но тут же насторожилась.

Сооружение выглядело давно заброшенным. Двери стояли открытыми настежь, крыша прохудилась, а изнутри не доносилось ни звука. Снедаемая недобрыми предчувствиями, девушка подошла и осторожно заглянула внутрь.

Все стойла были пусты!

Не веря своим глазам, Бертиль зашла внутрь и принялась осматриваться. И сразу же почувствовала какой-то странный запах.