Сын палача

– Привет, дружище! – еще раз улыбнулся вставшему со своего места и шагающему мне навстречу сослуживцу.

Эмоциональному магу потребовалось несколько минут, чтобы справиться с радостью встречи, сопровождаемой крепкими мужскими объятиями и похлопываниями по плечу. Затем я был усажен на место гостя, а сам Зак, выглянув в коридор, окликнул кого-то и попросил чай.

– Как я рад видеть кого-то из наших! Каждый раз радуюсь. Сам никого не ищу, но ко мне регулярно кто-нибудь заглядывает, – поделился он.

– Рад, что ты хорошо устроился, Зак, – ответил я.

 – Вижу, даже родовое имя сохранил.

– Да, – он чуть поморщился, – но я теперь просто гражданин… – и после некоторых сомнений добавил: – Меня инициировали в одном из кланов, на источнике магии жизни. И я раз в месяц туда катаюсь для восстановления сил.

Большего ему говорить не требовалось – остальное я понимал и сам.

– Дай угадаю: ты отказался переходить на службу империи, но согласился работать врачом на территории генерал-губернаторства.

И вэллийцев это полностью устроило, в результате чего ты получил относительную свободу действий, – высказал я то, что вертелось на уме.

Все же свободный маг с аспектом жизни, который при этом не собирается вредить своей деятельностью… Такой человек нужен всем.

Зак кивнул.

– Почти весь мой род перешел на службу императору, а некоторые, как я, работают «отшельниками», – маг показал в воздухе кавычки.

– Ты не меняешься, Зак, – не удержался я от смешка.

 – Как был мальчишкой, так и остался. Разве что щетиной теперь оброс.

Врач тут же насупился, обидевшись на мои слова:

– Зато ты изменился. Я у тебя такого колкого взгляда раньше не видел.

– Проблемы меня не миновали, – развожу руками, то ли оправдываясь, то ли извиняясь. – Так что…

Мне было немного стыдно перед Заком, но все же он действительно не изменился, несмотря на все ужасы войны. Чего нельзя было сказать про меня. Зак, пытаясь разрешить неловкость, начал заваливать меня вопросами:

– А ты как? Как давно в городе? Уже устроился?

– Я здесь как раз именно за этим, – киваю.

 – Если не обращать внимания на то, как я рад встрече. Хочу попросить тебя написать мне рекомендацию. Ты со мной служил и…

– Не вопрос, – не дал мне договорить Зак. – Сейчас сделаю.

И, не откладывая в долгий ящик… То есть вытащив из ящика стола чистый лист, он тут же приступил к написанию.

– К сожалению, это то немногое, что я могу.