История Олимпийских игр. Зарождение и Возрождение

Спартанцы были профессионалами своего дела, а их дисциплина и мотивация были и вовсе не схожи с нападавшими варварами, которых пригнали из под палки. В основном все они были без определенного опыта, оружия и амуниции, за исключением особых подразделений самого царя Ксеркса, которых именовали «бессмертными». Остальные же сплошь в одних козьих шкурах, из вооружения, просто дубина, в лучшем случае лук, да колчан стрел, из мотиваций разорение, грабеж и насилие из дисциплины, животный страх перед гневом царя. Множество накатывающих на спартанскую фалангу врагов там же нашли свою смерть. За сплошной стеной тесно сомкнутых щитов, потери же самих защитников были минимальны. После того как Ксеркс отправил в атаку свою элитную гвардию, «бессмертных» с ними произошло все то же самое, они оказались не бессмертнее всех остальных. Безуспешная попытка прорвать спартанский строй продолжался два дня, практически без перерыва, пока в лагерь персов не явился предатель Эфиальт из соседнего горного селения и не рассказал о наличии горной тропы, используя которую можно осуществить обход спартанцев с проникновением к ним в тыл. Ксеркс сразу же отправил в обход порядка двадцати тысяч наемников под предводительством своего сатрапа. Леониду так же сообщили о том, что враг задумал обходной маневр. В виду безнадежности своего положения, Леонид приказал тем грекам, которые сопровождали и помогали спартанцам в битве разойтись по домам. Относительно же себя и трехсот граждан Спарты, было принято решение не покидать того ущелья, на защиту которого они и были посланы. Так описывал те события, и Сенека и Плутарх, и здесь уже расхождений у историков не было. Так же описывают, что Леонид обратился к своим воинам с такими словами; «Давайте – ка будем завтракать, мои верные соратники и соотечественники, ибо ужинать мы будем уже в преисподней».

Не рассчитывая уже на то, что бы сдержать врага в виду своего окружения, спартанцы сменили позицию, на то место где проход в скале более расширялся, но и там враги гибли целыми множествами, кто по причине сложившийся давки, кто – то сорвался с обрыва высокой скалы, кого – то сразил короткий, спартанский меч. Силы защитников были на исходе, потери их росли, остававшиеся еще в живых спартанцы под усилившимся натиском неприятеля были прижаты к скале, их начали забрасывать копьями, кучами стел и закидывать камнями.