Урод рода человеческого

Она захлопнула дверь и, схватив за ворот рубахи экономку, протащила ее по полу.

– Признавайся гадина, почему выслеживаешь меня?

– Я…я не выслеживаю. – Оторопела экономка и пробормотала неуверенно. – Я шла мимо твоей двери. Свеча моя слабо светила, потому я держалась за стену. Ты, отворив дверь, лишила меня опоры. Я споткнулась и упала.

Экономка встала и отряхнула подол платья.

– Врешь змея подколодная. – Катерина разозлилась, схватила Елизавету за горло и сжала руку. – Говори, кто послал тебя.

– Я не обманываю.

– Хорошо. Сделаю вид, что поверила тебе, но учти, если на самом деле ты выслеживала меня и что-либо приметила, я отомщу. Жестоко отомщу. Запомни это. – Катерина убрала руки и резко оттолкнула в сторону Елизавету.

Елизавета, держась за горло, пошатнулась.

– Если вздумаешь наводить на меня поклеп, то я поведаю барину, как ты нечиста на руку. Я сообщу ему, как ты воруешь у него деньги. – Прошипела Катерина.

– Я не ворую деньги. – Возмутилась экономка.

– Молчи! – Прикрикнула на нее Катерина. – Меня не ты обманешь. – Я знаю, как ты снюхалась с рыночным мясником и вместе с ним проворачиваешь темные делишки. Знаю, знаю, как ты просила его подписывать в твоей книге завышенный вес мяса, а деньги пообещала делить пополам.

– Неправда! Все это наговор.

– Правда. И ты это прекрасно знаешь.

– Полагаю, хозяину не очень – то понравиться такая небережливая экономка, в обязанности которой входит следить за текущими хозяйственными делами.

– Прекрати. Тебе не удастся очернить меня. – Перебила ее Елизавета.

– Вот как? У меня есть доказательства.

– Какие?

– Записка от мясника, где он сообщает о вашем уговоре.

– Не может быть. Он клевещет на меня. К тому же, он не умеет писать. Подписи за него ставит его супруга.

– Ха. – Катерина снова усмехнулась. – Записка написана его супругой в его присутствии. И это еще не все. Я знаю и про другие твои уловки.

– Почему он рассказал тебе об этом? – Спросила экономка.

– А у меня с ним свои счеты.

– Что ты хочешь от меня?

– О! – Катерина важно прошлась по комнате. – Этот разговор начинает мне нравиться. Я довольна тобой Елизавета. Ты смышленая женщина.

– Так, что тебе нужно?

– Поначалу скажи, почему наблюдаешь за мной?

– Я же объяснила, что опиралась о стену, чтобы не споткнуться в темном коридоре.

– Если будешь продолжать разговор в том же духе, то скоро я отнесу записку хозяину.