Богини далеких странствий

Знатная и образованная красавица могла бы блистать в светских салонах, а она решила отдать руку и сердце невзрачному на вид морскому офицеру Геннадию Невельскому и последовать за ним к берегам Амура. Зато она смогла пожить у залива Счастья.

Об этой свадьбе судачил весь Иркутск. В провинциальном городке, как правило, мало что происходит, а тут такое событие: прелестная Катюша Ельчанинова, племянница и воспитанница гражданского губернатора Владимира Николаевича Зарина, отдала руку и сердце какому-то немолодому, невзрачному флотскому офицеру по фамилии Невельской.

Пересуды о браке Невельского с Ельчаниновой возникали в иркутских салонах подобно пене, а слово «мезальянс» то тут, то там перекатывалось с языка на язык. Но с этим приходилось смиряться. День 16 апреля 1851 года, когда состоялся ритуал венчания, многим запомнился: невеста – ослепительная блондинка в белом подвенечном платье, жених – в парадном черном костюме… Да и на самой свадьбе нашлось место для многочисленных гостей, которые восхищались красотой невесты и поражались ее неожиданному выбору.

Праздник затянулся на весь медовый месяц: приемы, салоны, прогулки в окрестностях озера Байкал, – и скоро обыватели привыкли к этой необычной паре. Но едва иркутяне смирились в душе с мезальянсом и порадовались за молодых, как те укатили… Ведь супругом 19-летней выпускницы Смольного Екатерины Ивановны Ельчаниновой стал не кто иной, как капитан 1-го ранга Геннадий Иванович Невельской, который незадолго до бракосочетания был назначен начальником Амурской экспедиции, целью которой являлось изучение Приамурья и Приморья. Так что будущего легендарного адмирала углядела в неказистом флотском офицере юная белокурая красотка. Однако вопреки расхожему мнению о блондинках эта женщина с первых же дней показала характер и серьезный основательный подход к институту брака.

Е.И. Невельская (Ельчанинова)

Она не стала дожидаться мужа из его рискованной экспедиции, а заявила, что отправится вместе с ним. Тут и за примером не надо было далеко ходить: он явился в лице супруги собственного дяди Варвары Григорьевны Зариной, которая, несмотря на уговоры родных остаться в Москве, решительно последовала за своим мужем в Сибирь.

Смолянка

По правде говоря, история Катюши Ельчаниновой немного смахивает на сказку про Золушку, причем во множественном числе, поскольку у нее была еще и сестра Саша, – обе сиротки-погодки, которых приютил добрый и весьма богатый дядя.