Шёпот шахт

Спасибо, что вернули мне вещь.

Уилбер покачал лампу за ручку-переноску и поставил на крыльцо. Откуда-то в его руках появились спички. Чиркающий звук – и окрестности дома озарились мягким светом. Тейто снова оглянулся по сторонам.

«Ого, как уже темно! Пора возвращаться в лагерь».

Пора было уже озвучить эту мысль, но в разговор снова влез Артион.

– Лампа ночью просто класс!

Уилбер согласился.

– Да, в темноте она выглядит дивно. Ночью всё невероятно красиво. И тихо.

Он посмотрел на Артиона, потом на мерцающий огонёк на фитиле и добавил:

– И есть то, что не появляется днём.

Плечи Артиона непроизвольно дёрнулись.

– Не появляется? Ты о чём?

– Желаете увидеть? – последовал вопрос.

– Да! – решительно кивнул Артион.

Уилбер будто бы задумался. В воздухе снова повисла пауза.

– Для этого надобно прогуляться, – наконец ответил он.

Тейто подобная перспектива не понравилась.

– Гулять ночью? Не думаю, что у нас есть время… – неуверенно замялся он, но его тут же перебили.

– Мы согласны. Тейто, не ломайся, когда ещё такое будет.

В приключении или любом азартном деле Артион всегда был первым, в то время как осторожный Тейто влезал в авантюры с опаской и лишь следом за братом.

– Тогда идёмте, – сказал Уилбер, – следуйте за мной.

Он сделал несколько шагов, затем повернулся и молча поманил за собой.

Тейто колебался. С одной стороны, странное предложение странного незнакомца в странном месте его пугало.

Он был не очень решительным сам по себе. С другой стороны, его всё же точил интерес – ничего подобного в его жизни ещё не случалось.

Его сомнения развеял Артион, подтолкнув в спину между лопаток.

– Не стой столбом, пошли!

Действительно, чего бояться. Артион же рядом.

«Пофиг, – вспыхнула в голове Тейто любимая фраза брата. – Посмотрим!»

И Тейто последовал за Уилбером. Ночное приключение началось.

Глава 5. Рудник

Вскоре они подошли к руднику, который осматривали днём.

В темноте вход под землю зиял пугающе чёрным провалом.

– Мы уже были здесь, – напомнил Артион, – тут везде тупики.

– Вы заблуждаетесь. Не везде; нам следует спуститься вниз, – сказал Уилбер и шагнул к входу. – Понадобится свет.

Он поднял руку, в которой светилась керосиновая лампа. Тейто вздрогнул.

– Стой! – воскликнул он. – Ты предлагаешь идти внутрь с этим?!

– Понадобится свет, – повторил Уилбер, но остановился.