Іван Мазепа

Правда, починалося воно так само: буйнi голови втiкали у вiльнi краi в пошуках свободи, здобичi й пригод. Географiчне положення Украiни, своерiдного буфера на шляху турецько-татарськоi агресii в Рiч Посполиту й Московську державу, ще бiльше сприяло швидкому зростанню козакiв. Але були й вiдмiнностi. Ідеi державностi не були властивi Вiйську Донському. А саме украiнське козацтво поклало основу державностi пiд iменем Вiйська Запорiзького або Гетьманщини. В Украiнi козаками частенько ставали люди родовитi, яким не подобалися порядки в Речi Посполитiй, а самi козаки – швидко перетворювалися на полiтичну опозицiю, захисникiв православ’я i вiдповiдно – нацiональноi iдеi.

Ще привабливiшим для украiнськоi шляхти стало козацтво пiсля утворення легальних «реестрових» полкiв на службi в польського короля. Така служба вiдкривала перспективу кар’ерного зростання «серед своiх», отримання соцiальних i матерiальних пiльг i позбавлення вiд свавiлля польськоi влади.

Справжнiм сплавом украiнськоi елiти i козацтва стае прославлена Киево-Могилянська академiя, перший вищий учбовий заклад у Схiднiй Європi, що дав десятки полiтичних i духовних лiдерiв Украiнi й Росii.

Поступово реестровi, передусiм iхня старшина[2 - Старшина – загальна назва верхiвки украiнського козацтва. Сюди входили «генеральна старшина» – генеральний писар, обозний, осавул i т. iн., а також полковники.], починають претендувати на адмiнiстративнi функцii в районах, вiдведених iм для життя польським урядом в Украiнi. Козацтво стае грiзною силою, не зважати на яку в польському урядi вже не могли.

Усi повстання проходять пiд знаком захисту православ’яi розширення пiльг козацтва. На початку XVII столiття козаки домагаються офiцiйного вiдновлення православ’я в Речi Посполитiй, вiдстоюють вiд домагань унiатiв Киево-Печерську лавру i зводять на посаду митрополита Йова Борецького, а пiсля його смертi – Петра Могилу.

Повстання Богдана Хмельницького докорiнно мiняе усю ситуацiю в Речi Посполитiй i в Схiднiй Європi. Поляки зазнають нищiвноi поразки.

Вся реальна влада на величезних територiях Киiвського, Чернiгiвського й Брацлавського воеводств переходить до рук козацькоi старшини. Десятки тисяч колишнiх крiпакiв стають вiльними i поповнюють лави козацьких полкiв. Крим, Туреччина, Москва, Трансiльванiя, Швецiя й iншi, зацiкавленi в Схiднiй Європi краiни, розпочинають переговори з Хмельницьким.

Вже через декiлька мiсяцiв повстання, вiйськовi перемоги оформлюють нове полiтичне утворення – Гетьманщину.