Історія чемпіонатів Європи з футболу

Цей, здавалося б, малозначний крок кардинальним чином змiнив розподiл команд по групах i привiв до бiльш нiж несподiваних результатiв: у числi чвертьфiналiстiв ЄВРО-76 не виявилося кiлькох найсильнiших команд Європи: Італiя, Англiя, Францiя, Угорщина та Польща просто не вийшли зi своiх груп.

Хтозна, можливо, саме ця ситуацiя, що аж нiяк не пiдвищила фiнальному турнiру анi рейтинг, анi телевiзiйну аудиторiю, згодом стала причиною реформування европейських першостей у бiк розширення представництва збiрних у фiнальнiй частинi.

Але це станеться лише за чотири роки, а поки перейдемо до змагання в групах.

Як i чотири роки тому, у вiдборi на Чемпiонат Європи стартували 32 збiрнi. Цього разу Албанiя взяла тайм-аут, а ii мiсце зайняла команда-дебютант Ісландiя.

Вiдбiрковий турнiр

Група 1. Англiя починае i програе

Збiрна Англii, для якоi европейськi чемпiонати е поки недосяжною вершиною, цього разу натрапила на бар’ер майбутнiх чемпiонiв – чехословакiв. При цьому збiрна Англii розпочала вiдбiрний цикл якраз з упевненоi перемоги над командою ЧССР на своему полi з рахунком 3: 0.

Фахiвцi пов’язували такий жвавий початок з кардинальним омолодженням складу, яке влаштував у збiрнiй новий наставник Дон Рiвi. Сам вiн покликаний був замiнити легендарного Альфреда Рамсея, коваля найвищоi слави британського футболу – перемоги на Чемпiонатi свiту 1966. Рамсей закiнчив свою тренерську кар’еру «провалом» – не пройшов вiдбiр на Чемпiонат свiту 1974 року. Його наступник, втiм, не змiг потрапити у чвертьфiнал ЄВРО-76.

Рiвi почав з того, що повнiстю оновив склад i, як здалося спочатку, не прогадав. Збiрна Англii 1974–1975 рокiв дуже нагадувала нинiшню збiрну Нiмеччини – велика кiлькiсть вчорашнiх юнакiв та молодецька завзятiсть дозволяли буквально змести суперника, варто було тому хоч трохи здати. Та ось бiда – не завжди суперник тремтiв. І тут молодiй командi Рiвi елементарно не вистачило досвiду. Так було в обох iграх з командою Португалii, коли мешканцi пiвдня просто «сушили гру», а молодi британцi не могли пiдiбрати ключiв до щiльноi оборони i персональноi опiки.

Саме цi двi нiчиi i коштували згодом британцям першого мiсця – чехословацька команда в однiй iз зустрiчей португальцiв перемогла.

Хоча, не кривлячи душею, слiд визнати, що путiвку до чвертьфiналу команди розiгрували в очному протистояннi в Братиславi. Цей матч був цiкавий тим, що тривав… два днi.

Матч розпочався в критичних умовах – вологiсть повiтря була близька до 100 %.