«Габриэль». Низвергнутый в ад Кракатау

Матросы здорово вымотались , меняя друг друга на помпах и поспать удавалось лишь урывками , не больше часа . Только сейчас это не имело значения , вопрос жизни всегда отодвинет вопрос отдыха .

* * *

С рассветом море окончательно успокоилось , поднимающееся на востоке солнце обещало безоблачный день , да и стрелка барометра , вернувшись на нормальное показание , давала уверенность , что всё будет именно так . Ветер утих до слабого , но оставался в прежнем направлении , как и недавний шторм , а значит при курсе к африканскому берегу , был попутным .

Однако при всех благоприятных условиях "Габриэль" лежал в дрейфе .

Причиной тому , конечно была пробоина в корпусе . Несмотря на соблазн поставить все паруса по ветру , капитан Альвейра принял решение ждать светлого времени суток и попытаться устранить образовавшуюся течь . При движении судна поступление воды в трюм могло усилиться , что безусловно обернётся большими проблемами .

Сейчас , когда утих шторм , появилась возможность оставить для откачки воды только одну помпу , она вполне справлялась и это явилось для команды серьёзным послаблением .

Рассвета ожидали для осмотра корпуса снаружи . Ясно , что пробоина находилась ниже ватерлинии и если получится до неё добраться , тогда возможно удастся наложить пластырь . Кроме того , определив точное положение , будет ясно какой именно участок трюма нужно разгрузить , с тем , чтобы проникнуть к месту той пробоины изнутри и окончательно устранить течь .

Непросто оказалось это сделать . При осмотре со шлюпки "хитрая" пробоина не открывала своё место , пришлось нескольким добровольцам нырять и досконально исследовать подводную часть судна . Наибольшая опасность этого мероприятия не замедлила явить себя в образе бродячих акул , непонятным образом кровожадные твари почуяли поживу и начали кружить , пока на почтительном удалении , точно производя разведку .

Спустили ещё две шлюпки с вооружёнными стрелками , а кроме того несколько человек с винтовками следили за поведением акул с борта корабля . Но благо , в этот раз хищные рыбины оказались достаточно осторожны и воздержались от нападения на ныряльщиков , хотя и заставили прилично поволноваться .

Опять Ивану Серову выпал случай отличиться , он обнаружил пролом в левом борту , достаточно глубоко , почти у самого киля .