Записки последних Антикваров

Огромное помещение, увешанное портретами, которые были окружены свечами со всех сторон. В центре стоял огромный прямоугольный стол, на котором было накрыто шесть мест.

Ужин прошёл великолепно, от него меньшего и не стоило ожидать. Мы болтали о всяком. Сибилл и вдовствующая герцогиня отдавали предпочтения разговорам о будущем Сезоне. Они пророчили потрясающий выход в Свет для меня и Саммер. Сибилл ушла далеко в обсуждения нарядов, которые они прикупят, вдовствующая герцогиня лишь покровительственно поддакивала.

Как она сама заметила в начале разговора, вдовствующая герцогиня не очень была осведомлена в вопросах современной моды, потому комментировать ничего не стала. Саммер тоже не разрешалось вставить слово. У меня же, наоборот, мнение спросили с искренним желанием узнать, что меня интересует.

После ужина все дамы отправились по комнатам, вдовствующая герцогиня покинула ужин пораньше, опасаясь слишком позднего возвращения в свой небольшой дом в деревне, а близнецы… Я не знала, куда они направились, но по лестнице в спальни они не поднимались.

Лёжа в кровати, я изо всех сил пыталась закрыть глаза и наконец уснуть, но моя голова была переполнена мыслями о сегодняшнем дне. Он был таким насыщенным, что было трудно поверить в то, что так проходит любой другой день в году, если ты часть знатного рода и живёшь в таком доме. Все события проносились в моем сознании как слайд-шоу, которое включают на выпускном для того, чтобы окунуть всех в сильнейшую ностальгию и вынудить кого-то, возможно, даже проронить несколько слезинок.

Я плакать не собиралась, но меня порадовал этот день.

Я сильнее закрыла глаза, но уснуть так и не получилось. Тогда я вскочила с кровати, осмотрелась: видимо, надеялась, что уже утро. Но нет, все ещё была ночь, к тому же не очень и глубокая. Ноги ступили на ковёр, я просеменила к столику, где в выдвижном ящике хранились спички. Зажгла одну свечу, что оставила на комоде у входа в комнату. Подхватив подсвечник, я подошла к часам и стала высматривать, какой же там час.

И если я не ошибалась, то уже было ближе к часу ночи. Ужасное время для прогулок по чужому дому, но ничего не поделаешь, если уж настигла страшная бессонница. Хотя на самом деле я просто искала повод спуститься в библиотеку. Я была без ума от нее.

Библиотека в Дрейтон Хаусе была изумительная. Она занимала целых два этажа. Первый этаж представлял собой огромный зал со стеллажами у каждой стены.