Обжигающие оковы любви

– Ваша светлость, мы нашли невдалеке обглоданные свиные копыта, – один из воинов приблизился к нам. – Волков приманили, кто-то знал, что король в это время будет у леса. Повелитель отправился прямиком в расставленную ловушку.

В зале наступила тишина, встревоженные разговоры стихли. Несмотря на плачевное состояние, я стушевалась под любопытными взглядами мужчин и смущенно втянула голову в плечи, боясь даже взглянуть на воинов и достопочтенных лордов, собравшихся в общем зале.

Двери с треском распахнулись, впуская зимнюю стужу и элура, тащившего за шкирку грума.

Парень затравленно озирался по сторонам.

– Я ни в чем не виноват, – голос конюха дрогнул. – Его величество сами изволили отправиться на прогулку. Вон леди подтвердит, кстати, это она предложила королю ехать в то место. Я отчётливо слышал.

Все присутствующие уставились на меня, брезгливо кривя губы, будто перед ними сидела не девушка, а мерзкая гиена.

– Значит, эта леди надоумила короля поехать именно туда! – лорд Векслер вышел вперед и обличающее показал на меня пальцем.

 – Что мы знаем об этой девушке, кроме того, что она дочка одного из вассалов. Может, девушка шпионка или предательница. Да и выглядит подозрительно, не как добропорядочная женщина. Будто демон огня оставил на ней свою метку, одарив гривой красных волос.

– Давайте учиним ей допрос!

– Правильно, пусть рассказывает правду, кто ее послал.

Я замерла, не в силах поверить в происходящее, мужчины, словно стая коршунов, набросились на беззащитную мышку, готовясь растерзать ее.

– Я, как глава совета, беру на себя допрос, – голос лорда Векслера прозвучал зловеще.

Он сделал шаг ко мне, но путь ему преградил Хантер.

– Лорд Бельфагор, вы тоже хотите высказаться?

Советник покачал головой и угрожающе схватился за рукоятку кинжала, висевшего на его поясе.

– Векслер, ты и пальцем не тронешь эту леди.

– Ты защищаешь ее, – хмыкнул отец Нэрии. – Ах, ну да, я помню, как вы в юности любили делить девок. Ну что ж, если хочешь скрестить мечи, я готов.

– Кордан… король придет в себя и сам решит ее судьбу, – проговорил Хантер, пряча меня за своей спиной. – Я уверен, эта девочка ни в чем не виновата, а вы сгоряча можете натворить бед. Разве вы настолько бесстрашные, что не боитесь гнева повелителя?

– Лорд Бельфагор прав, – поддержали его другие элуры. Векслеру все же пришлось отступить, он с силой сжал появившиеся острые клыки, так что один из них проткнул нежную кожу и на губе выступила алая капля.