Лабиринты Миров – 2. Мир, в котором меня ждут

– Признаться, я с самого начала запросил списки подходящих кандидатов. И вы действительно были одним из них. Но именно личное общение помогло мне сделать окончательный выбор. В вас есть и холодная рассудительность, и горячая справедливость. А еще меня привлек ваш опыт. Не каждый может выживать десять лет у вашего предыдущего работодателя.

Максим удивленно воззрился на собеседника. Тот одобрительно кивнул.

– Я думал, что это провальная страница в резюме.

– Что вы?! Это достижение, о котором не пишут в газетах, но шепчут на ухо в кулуарах власти.

Хотя могу лишь представить, как вам с вашим добрым сердцем было там тяжело.

Максим усмехнулся.

– Это надо же так! Сколько лет я корил себя, что не могу уйти, что ведусь на привлекательную стабильность. Меня всегда соблазняли возможности, которые открывала профессия. Меня успокаивала лишь мысль, что семья не нуждается ни в чем. А получается, что это сыграло мне на руку в самый нужный момент.

– Именно! Приятно видеть в печальном опыте неожиданный бонус, правда?

– И не говорите!

Компания мужчин в дорогих костюмах вдруг заметила Палина и в полном составе направилась в сторону непьющих.

– Профессор! Представьте же нам вашего протеже! Вы так тщательно его прячете…

Надышавшись парами алкоголя, Максим вышел из здания космодрома шаткой походкой. За рулем все было как в тумане, но путь до дома он помнил хорошо. Улицы города уже опустели, и Максим в несвойственной для себя манере нажимал на газ и гнал машину по плохо освещенной дороге.

Он ввалился в темный дом, и тут тени ожили. Голова вызывала в памяти знакомые запахи, тело требовало нежных прикосновений, тактильных ощущений. Он метался по этажам в поисках объекта для выплеска эмоций. Но комнаты были пусты. От переполнявшего желания пальцы сжимались в кулаки и били по голым стенам. Горло сжималось от сдерживаемого крика так, что не хватало воздуха. И еще сильнее кружилась голова. И все больше хотелось в иллюзию.

В полузабытьи между яркими воспоминаниями и возвращениями в темноту холодного коридора Максим елозил по экрану телефона в поисках спасения.

Где-то вдалеке он слышал гудки, чей-то голос, но уже не понимал, правильно ли набрал номер…

Ольга с Виталиком, как всегда, сидели над дизайном квартиры.

– Пойми, мне нравится, что онапридумала. Но мне сложно одобрить начало работ. Теперь, когда осталось совсем немного времени до вашего отъезда, мне хочется отложить проект в сторону и переварить. Понимаешь?

– Конечно, понимаю.