Республика. Охота на бургомистра

Вытащить из тюрьмы не смог, но сохранил жизнь и отложил спасение сотрудника до лучших времен.

Свиридов помнил, как ему передали в тюрьме послание от Максимова. Тот советовал держаться и обещал помощь в будущем. В лагере ему также помогло тайное заступничество Максимова.

Сам Владимир Иванович Максимов после начала войны просил освободить Свиридова и вставил его имя в список, который подали Берии. Но генеральный комиссар государственной безопасности[15 - Генеральный комиссар государственной безопасности – специальное звание начальствующего состава НКВД/НКГБ СССР в 1935-1945 годах.

По статусу соответствовало воинскому званию Маршал Советского Союза. Предшествующее более низкое звание Комиссар государственной безопасности 1-го ранга. Указом Президиума Верховного совета СССР в 1945 году звание Генерального комиссара ГБ было упразднено в связи с приравниванием служащих НКГБ СССР к военнослужащим и заменой специальных званий госбезопасности на воинские.] фамилию Свиридов из списка вычеркнул. Лаврентий Павлович помнил дело, по которому осудили Свиридова и группу офицеров НКВД.

Максимов не сдался и после беседы с наркомом НКГБ Меркуловым в ноябре 1941-го года снова попросил за капитана.

– Вы говорите, что задание важное, Всеволод Николаевич.

– Ты сам все слышал, Владимир Иванович.

– Тогда мне нужен Свиридов.

– Снова ты за свое! Берия вычеркнул его фамилию в прошлый раз. Я просил его, но он отказал. Думаешь, что в этот раз будет по-другому?

– Но вы сами говорили о важности задания.

И я прошу дать мне человека, которому под силу его выполнить.

– Неужто в твоем ведомстве нет людей, Владимир Иванович? Я понимаю твоё желание помочь Свиридову.

– Ныне я пекусь только о пользе дела, Всеволод Николаевич. Сейчас ничего личного. Но именно Свиридов подходит для этой работы.

– Хитришь, Владимир Иванович. Но я постараюсь тебе помочь. Хотя Лаврентий Павлович не будет доволен.

Благодаря Меркулову и его настойчивости Берия дал согласие и бумагу подписал.

Правда задание, которое собирались возложить на капитана Свиридова, было весьма ответственным, и провалить его было нельзя.

Максимов так и сказал Свиридову, когда тот был в его кабинете на Лубянке:

– Мне только под это задание удалось тебя вытащить, Павел.

– Я уже и не надеялся, Владимир Иванович. На фронт хотел проситься на передовую рядовым. А тут вызвали и все вернули. Звание и службу в органах.

– Берия был против, но мне удалось настоять, Павел.