Посылка для Консула

Но это теория, а как практика?

– Я ассистировала дяде во время операций.

– Даже так?! Кем был ваш дядя?

– У него была практика в Париже.

– Тогда, думаю, сработаемся. Пока капитан не гоняется за торговцами, работы у нас, как вы понимаете, нет. Так что можете заниматься до очередного абордажа чем вашей душе угодно.

Оставшееся время до ужина Беатрис прогуливалась по палубе. Матросы бросали на нее любопытные взгляды, но с разговорами не приставали. Один только боцман подошел и услужливо поинтересовался, удобно ли устроилась мадмуазель и нет ли каких-то претензий, пожеланий?

– Спасибо, все хорошо, – ответила девушка, наградив спрашивавшего обворожительной улыбкой.

Боцман довольно крякнул и, подмигнув матросам, мол, знай наших, вразвалочку направился на бак.

Ужинали в кают-компании. На стол подали рис, копченое мясо птицы, зелень, фрукты, пшеничные лепешки и разбавленное водой вино.

– Теперь настала пора мне исповедаться, – произнес Сюркуф.

Глава 18.

Робер Сюркуф

Родился я в Сен-Мало. Мои родители принадлежали к старинному ирландскому роду и вынуждены были бежать из родных мест в Бретань, поэтому я с молоком матери впитал ненависть к англичанам.

В детстве я был своенравным, непослушным ребенком. Чтобы подчеркнуть свою независимость, знался лишь с самым отъявленным городским отребьем. Редкие дни проходили без драки. Колени практически не заживали. От подобных знакомств существовало только одно лекарство – семинария.

Туда меня родители и упрятали. Но священнослужителем мне стать было не суждено. Из семинарии меня выгнали за плохое поведение, хотя нужно отдать должное наставникам, они старались привить мне прилежание. Если бы кто знал, сколько бессонных ночей провел я, стоя в углу молельни на коленях с требником в руках! Но не сложилось.

Событие же, о котором упоминал Вандер, произошло совсем в раннем детстве. Мы, мальчишки, любили собираться у постоялого двора, чтобы поглазеть на проезжавшие кареты, на красиво одетых дам и кавалеров.

Нам на потеху бросали мелкие монетки, и из-за них мы затевали драку.

Однажды, первым подоспев к награде и запихнув ее за щеку, я что есть силы ринулся прочь от ватаги и неожиданно столкнулся с только что вышедшей из кареты молодой женщиной. Ростом я тогда еще не вышел и не доставал ей до пояса. Случилось так, что я запутался в ее пышном платье.

Женщина освободила меня из моего плена, присела.