Преодоление

И вот наконец цель достигнута. Караван прибыл на место.

Здесь было русское поселение и русский военный пост Каракол.

Караван-баши, после небольшого отдыха позвал к себе парней и сказал:

– Весной я поведу караван обратно, пойдём вместе. А пока будем заниматься каждый своим делом. Если будут большие трудности, приходите, я вас в беде не оставлю. Распростившись с Сулейманом парни пошли по своим делам.

Встречаясь со славянами они распрашивали их обо всём.

Побродив два дня, побывав у уездного начальника, они пошли на восток.

И вновь им встретился добрый человек, взял их на воз с собой. Хозяин ехал тихо, на паре волов в поле, убирать хлеб.

Обдумав всё, что рассказали ему парни, он сказал:

– Как я понимаю, и как будет правильно, вам надо где-то перезимовать. Всё осмотреть, разузнать. И потом, ранней весной в обратную дорогу!

У Ефима жар прошёл по телу. Не может быть, что цель достигнута!

В поле было жарко. Нагрузили мужику телегу и поехали в русское село.

Мужик показал где находится волостной начальник и удалился.

Встретил их деловой мужик интеллигентного виду, вежливо, с добрыми словами. Выслушал и отвёл по дворам. Хозяевам сказал:

– Вот, если вам надо работников, берите. Пусть они у вас трудятся, а весной соберёте их в обратный путь. Таким парубкам хозяева были рады. Их наперебой приглашали к себе на хлеба. И такая жизнь в далёком краю, но у соплеменников, была им не в тягость.

Закончили возить хлеба, стали молотить, затем копать картошку. А зимой пилили в горах лес и свозили его в село на постройку домов и сараев.

Ефим всё подмечал, ни что не прошло мимо его глаз и ушей.

Так в хлопотах, заботе и работе прошла зима. Многое узнали парни, многое приметили, многому научились.

В общем, собираясь в обратный путь, это были уже зрелые, твердые, мужественные люди. Закалённые колючими ветрами, жарой и стужей.

Да и мудрость караван-баши была доброй наукой. Закалила их жизнь в походе, в борьбе с грабителями. Теперь это были не те простоватые, добродушные парубки из глухого села, а стойкие, повзрослевшие не по годам мужчины!

Караван-баши, как обещал, позвал парней в обратную дорогу. С ним веселее и надёжней.

Верблюды были нагружены. Ещё гнали скот и лошадей.

И как кстати были парни для Сулеймана.