Палеологи в России

Связь со столицей была не постоянной. Сухопутный путь был невозможен. Единственно доступный морской путь, в условиях растущей турецкой экспансии, становился всё более затруднительным. Решения императора достигали Мистры с большим опозданием, а порой обстановка требовала немедленного принятия решений. Система управления областью, основанная на часто сменяемых наместниках была недейственной, так как императорские ставленники не были в состоянии по-настоящему ознакомиться с местными условиями и положением дел.

Поэтому для лучшего управления Мореей императором Андроником II в 1308 году было установлена особая деспотия. Деспотов назначал сам император. Их власть была пожизненной. Сначала титул деспотов Мореи закрепили за собой представители византийского аристократического рода Кантакузенов, но в 1383 году власть перешла к Палеологам.

Первым деспотом Морее из Палеологов стал младший сын императора Иоанна V – Феодор Палеолог (1355/1382 – 24.06.1407, Мистра). С этого времени правителями Мореи становились младшие представители императорской династии.

Морейцы вели постоянные войны с латинянами. В 1278 году у византийцев в Греции появился новый грозный противник в лице короля Неаполя Карла I Анжу (1227 – 1285). Он в 1278 году стал властелином Ахейского княжество и намеревался осуществить вторжение в Грецию. Однако вовремя начавшиеся переговоры императора Михаила VIII Палеолога с Ватиканом, заявившем в 1274 году на Леонском церковном соборе о соединении церквей, побудили папу Григория X несколько остудить завоевательные пыл Неаполитанского короля.

Желая ещё более упрочить своё присутствие в Морее, император планировал брак своего сына Андроника с наследницей Ахейского княжества Изабеллой Виллардуен (умерла 1312), дочерью князя Гильома II.

В начале XIV века, воспользовавшись междоусобицей в Ахейи, наместник Мореи Андроник Асень, потомок Болгарских царей, разгромив латинян в Скорке в 1320 году, захватил несколько франкских крепостей. Многие франкские бароны признали власть Константинополя, принимали православие или продавали свои владения византийцам.

Начало XV века так же было благоприятным для византийцев. Турки 20 июля 1402 года были разбиты в битве у Анкары тюркским завоевателем Тамерланом. Турецкий султан Баязид I попал в плен, где вскоре и умер. Его сыновья начали ожесточённую борьбу за власть. Пришедший к власти, при военной поддержке византийцев, султан Мехмед I подписал с Константинополем мир.