Правдивая история короля Якова

Они с самого начала не проявляли служебного рвения, а теперь чуть не засыпали на ходу: повозка артистов оказалась на редкость неинтересным местом. Но один из них неожиданно выудил откуда-то снизу небольшую потрёпанную книжку. При взгляде на неё у Пармена упало сердце.

Стражник протянул находку командиру. На их лицах было написано, что книги не часто попадают к ним в руки. Усатый посмотрел на неё так, будто опасался, не укусит ли она его, и перевёл вопросительный взгляд на Пармена.

– Это… Это…

– Это пьесы, – в повозку легко запрыгнул Иларий.

Видно было, что это слово ни о чём не говорило стражнику, и Иларий пояснил:

– Тексты наших спектаклей. Кому что говорить, кому когда выходить.

Стражник поморщился, будто съел какую-то гадость, и принялся листать «пьесы». Пармен почувствовал, что у него даже дыхание останавливается. А Иларий продолжал бодро тараторить:

– Для спектакля обычно сначала пишется пьеса.

Там, в ней, бывает история. И описываются все герои, и какие на них костюмы, и что стоит на сцене. Чтоб никто не перепутал. Ничего. И не забыл. Чтоб.

Он как можно непринуждённее улыбался, но, судя по всему, его убийственная для молоденьких дурочек улыбка совершенно не действовала на облечённых властью дураков. Усатый продолжал листать книгу. Делал он это без малейшего выражения на лице, и Пармен, искоса следивший за ним, не понимал, пора ли им читать отходную молитву или есть ещё надежда, что пронесёт.

Зато он прекрасно заметил, что у Илария, продолжавшего беззаботно нести свою чушь, дрожали руки и на лбу выступила испарина.

– Костюмы? – рассеянно спросил усатый, видимо, уловив знакомое слово среди всей той галиматьи, что вывалил на него испуганный пацан. – Ладно, уходим.

Он захлопнул книгу и сунул её Иларию в руки. Тот чуть не присел от облегчения.

Один за другим стражники спрыгнули с повозки и с достоинством удалились.

Как только они скрылись из виду, Пармен выхватил у Илария книжку и принялся с остервенением дубасить его ей по чём попало.

– Говорил тебе, эта твоя книжка нас под монастырь подведёт! Хочешь всё погубить?

– Папа, но ничего же не случилось! – Иларий закрывался от ударов руками. – Я и обложку на ней поменял.