Князь. Повесть

Всхрапнув, конь перескочил через заваленное гнилым валежником желтое дно оврага и, как барс, вскарабкался на противоположную кручу; несколько веток упруго ударили по бурке князя. Тлизанд остановил коня на склоне возле уже лишь слабо шевелящей крыльями пронзенной стрелой тетерки, чувствуя его тяжелое дыхание. Густой пар клубился из ноздрей коня, а по обоим склонам оврага пролег след из развороченных земли, снега и бурой опавшей листвы. Тлизанд слышал, что Ужи и Псекабс о чем-то негромко переговариваются, а затем Псекабз осторожно стал подъезжать к тому месту, откуда князь пустил коня через овраг.

– Стой! – крикнул ему Тлизанд. – Ты можешь не справиться!

– Почему? – прокричал в ответ Псекабз, останавливая своего коня.

– Потому что это не так просто, как кажется, – заметил князь. – Только уже хороший воин может удержаться на коне, когда тот прыгает с такой крутизны. Тебе и Ужи еще предстоит, иншаЛлах, этому научиться.

– А когда? – чуть разочарованно крикнул Псекабз, и лесное эхо гулко разнесло чистый и звонкий детский голос под серым лесным пологом, сквозь который сияло голубое весеннее небо.

– Когда время подойдет, – улыбнулся Тлизанд. – а пока учитесь стрелять из лука.

– Я уже три раза попадал в курицу! – вступил в разговор Ужи.

– Молодец! – ответил князь. – Но в бою надо уметь поражать врага так, как я поразил сейчас этого тетерева. Поэтому учитесь! БисмиЛлах! – свесившись с седла, он поднял добытую тетерку за пронзившую ее стрелу. Затем с добычей таким же лихим броском на коне через овраг вернулся к своим мальчикам-прислужникам.

– Возьми, – он снял теплую тушку тетерки со стрелы и отдал ее Псекабзу. Тот всунул птицу в котомку для дичи. – Поехали, чтобы кони не остыли.

Не торопясь, они поехали вдоль оврага без определенной цели. Псекабз, бывший примерно на год старше Ужи, ехал слева от князя, Ужи справа.

– Ну, Ужи, что ты заметил, когда я стрелял в косулю? – спросил Тлизанд. Ужи, привыкший к подобным вопросам князя, задумался.

– Не знаю, зиусхан!

– И ты не запомнил, как надо останавливать добычу?

– Свистом! – сказал Псекабз.

– Точно! – воскликнул Ужи. – Ты свистел, зиусхан!

– Зачем ты подсказываешь, Псекабз? – вздохнул Тлизанд, покачав головой.

– Ой, зиусхан, прости меня, я не подумал! – воскликнул Псекабз.

– Ладно уж, – сказал Тлизанд. – Только свистеть надо негромко, чтобы не напугать зверя.