Сибирские перекрестки

За столом, опустив голову, сидел начальник, а рядом с ним с хрустом грыз сухари Митька, равнодушно глядя на костер.

– Сергей и ты, Митька, съездите еще раз на то место, где ее видели в последний раз. Осмотрите внимательно там белые домики, потом возвращайтесь сюда.

Сергей поднялся из-за стола и пошел к машине.

– Фонарики захватите! – крикнул ему начальник.

Сергей вернулся, взял у него фонарик и пошел к машине. Вслед за ним потянулся к машине Потапка с фонариком, а за ним и Митька.

Газик, покачиваясь на дорожных выбоинах полевой дороги, выполз на шоссе.

Митька врубил третью скорость, и машина запылила в противоположную сторону от поселка. До домиков было не более трех километров. Там машина остановилась. Сергей и Потапка выпрыгнули из кузова и, включив фонарики, направились к белым домикам, маячившим светлыми пятнами в стороне от дороги и выглядевшим в ночной темноте жутковатыми.

Они подошли к заброшенным домикам, заглянули в один из них. Луч фонарика выхватил из темноты ряды побеленных чистых стойл для телят, пустоту длинного коридора.

На дворе, рядом с телятником, все поросло высокой травой. Здесь уже давно не было ни человека, ни какой-либо скотины.

– Пошли, обойдем все, – предложил Сергей.

– А зачем? – почему-то испуганно спросил Потапка.

– Да так – для спокойствия… Ты что, испугался-то?

– А вдруг…

– Ну-у, что ты! – удивленно вырвалось у Сергея. – Ничего такого не может быть…

– Зачем тогда осматривать этот давно заброшенный телятник?

– Для профилактики! Я же тебе говорю – для спокойствия!.

. Потом здесь, как видишь, и переночевать можно при случае… Усек?

– Ладно, пошли, – угрюмо буркнул Потапка.

Они обошли весь скотный стан, заглянули во все стойла: нигде и никого…

Вернувшись на шоссе, они остановились недалеко от машины, чтобы их разговор не слышал Митька.

– Знаешь, – помолчав, начал Потапка. – Мне кажется, она прячется от Митьки…

– Почему?!

– Хм! Он же преследовал ее… Удивительно, как еще не… изнасиловал… С него станет…

– Ну, ты, Потапка, даешь!.

.

– А чему ты удивляешься? Ты что, маленький, не видишь?

– Ладно, хватит препираться… Давай-ка покричим!..

– Зачем?!

– Да так, на всякий случай… Для профилактики, – ехидно глянул Сергей на Потапку.

– Хорошо, давай, – согласился Потапка, проглотив насмешку.

Они сошли с шоссе и прошли подальше на луг, слабо поросший травой.

– Ну, давай, ори, – толкнул Потапка в плечо Сергея.