Крупные ставки

 – Я освобождаю вас от участия в учебных тревогах, вы же к нам ненадолго.

Мысленно Мелани сожалела об этом, но все же поблагодарила Теренса за оказанную услугу.

– А теперь, господа и дамы, советую получить форму, кому требуется, – он посмотрел на Мелани, – и хорошенько отдохнуть. Сегодня вас ждет первая смена.

Глава 3. Привет, незнакомец!

За пару часов до начала смены Мелани нашла прачечную, чтобы отгладить полученную форму.

В небольшом помещении пять на пять метров, она чувствовала себя подопытной мышью.

Картинка о работе мечты постепенно трескалась, как глазурь на горшке, обнажая уродливые дыры в куске глины. И в образовавшихся прорехах виднелась убогая тюремная камера, пребывание в которой хорошо оплачивалось.

Вернувшись в каюту, она водрузила вешалку на край дверцы шкафа и направилась в душ освежиться. Но сделать это оказалось не просто: с одной стороны полка для ванных принадлежностей царапала спину, с другой – прозрачная шторка так и норовила прилипнуть к телу.

Изрядно устав от водных процедур, Мелани добралась до крохотного трюмо, выудила трусики и натянула их на бедра. Пухлая девичья грудь спряталась в кружевном бюстье – спасательном круге для спины. В остальном образ получился ровным, если не сказать скучным: белая блузка и черная юбка до колен.

Обновив прическу, Мелани пристегнула блестящий бейдж и, довольно осмотрев результат в зеркале, подняла бутылку с водой.

– За первый день! – произнесла она, чокаясь с отражением и запивая таблетку.

***

Коридор кишел людьми, одетыми, как она, – рабочий планктон в плавучем офисе. Здороваясь со всеми подряд, Мелани подошла к каюте Джины, но входить передумала. За плотной перегородкой своей кульминации достигал акт любви.

Отношений между персоналом Мюррей не запрещал, видимо, Джина не стала терять времени. Мелани стукнула два раза, используя позывной школьных времен «Пора выходить!», и пошла по направлению к лифтам.

Заплутав, она свернула на гостевую палубу и столкнулась с пожилой леди в спортивном костюме и ярко-малиновом козырьке. Вспомнились слова Армандо о «призраках» и, извинившись перед гостьей, Мелани вернулась к двери.

Но перед тем как шагнуть в служебную серость, она замерла, втянула носом свежий солоноватый ветерок и залюбовалась водой в предзакатных огнях.